午后，又到了和监狱定期通讯的时间。
卡莉斯塔戴上耳机，丹尼在一旁调整频率，捕捉来自监狱的通讯信号。
一阵嘶哑的电流噪音后，瑞克的声音断断续续地传了过来：“磐石堡……这里是监狱……听到请回话……”
“监狱，这里是磐石堡。信号清晰，瑞克。”
“卡莉斯塔，最近我们这边……有些不好过。
格兰托这里刚经历了一场暴风雪，监狱损失了一些外围作物。
在降温的时候，大家有些措手不及，有一头羊冻死了，我们还吃到了一顿烤全羊。”
瑞克苦中作乐地笑了笑，继续说：“卡尔和索菲亚偷偷说要是有猪也冻死就好了。
格伦小声附和了几句，被玛姬听到了，玛姬骂了他一顿，好几天没有搭理格伦，哈哈哈哈。
……然后赫歇尔就把所有牲畜都带到室内安置了，也给它们一个炭盆。
今年比往年冷多了，洛莉和索菲亚冻感冒了，多亏了赫歇尔在，还有从农场带过来的药品，才没出大事。
大家都挤在室内，靠着之前储备的木柴熬着。
唉！也只能熬着了。
要是没有监狱和从农场带来的物资，我们还不知道怎么样呢！”
他顿了顿，声音似乎放松了一些，“幸运的是，我们在天气彻底变坏前，遇到了一小群幸存者，大概七八个人，收留了他们。现在监狱人口快接近三十了。”
“人口增加是好事，但也意味着更大的管理压力和资源消耗。”卡莉斯塔客观地评价。
“是啊，”瑞克的声音透露出明显的困扰，“这正是我想请教你的，卡莉斯塔。你们磐石堡在接收新人时，有什么……标准或者程序吗？
我们之前大多是情况所迫，觉得对方没有明显威胁就收下了。但现在人多了，情况复杂，我担心会混入不稳定因素。”
他坦诚地说出了自己的担忧，显然将磐石堡视为可以交流经验的对象。
卡莉斯塔微微挑眉，这倒是与原剧情的发展不谋而合。
她略作沉吟，仿佛在组织语言，然后清晰地说道：“我们确实有一套简单的评估方法，主要问三个问题。”
“三个问题？”瑞克的声音带着好奇。
“是的。”卡莉斯塔缓缓道来，带着一种洞悉人性的力量，“第一个问题：how many walkers have you killed?”
无线电那头沉默了几秒，似乎瑞克在思考这个问题的用意。
卡莉斯塔继续解释：“这个问题，评估的是他们的生存能力和面对行尸时的心理素质。
一个在末世活了这么久的人，手上不可能没有行尸的命。
答案本身不重要，重要的是他们回答时的态度——是恐惧、是麻木、是炫耀，还是冷静？
这能反映出他们是否已经适应了这个世界的残酷规则。”
瑞克的声音再次响起，带着一丝恍然：“我明白了……这确实能筛掉那些完全无法适应，或者可能被吓破胆、在关键时刻会拖累队伍的人。”
“第二个问题，”卡莉斯塔继续说，“how many people have you killed?”
这个问题显然更加尖锐，连瑞克都倒吸一口凉气。
短暂的寂静后，卡莉斯塔打破沉默：“这个问题，触及的是他们在极端环境下内心的底线。
为了自卫？为了抢夺资源？还是出于纯粹的恶意？
我们需要知道他们手上是否沾有无辜者的鲜血，是否是一个潜在的、会对同伴构成威胁的掠夺者。
虽然很有可能撒谎，但是人下意识的反应不会骗人。
一瞬间的沉默、回避，或者过于轻描淡写的回答，都值得警惕。”
“jesus！”瑞克喃喃道，声音低沉，“这个问题，确实……直接。”
他能想象到，那些新来者脸上可能出现的复杂表情——痛苦、挣扎，或者……隐藏的残忍。
