诺克斯承认了这个残酷的事实，这让许多还抱有一丝幻想的人彻底陷入了绝望。
但他话锋一转，眼中充满了深切的忧虑：“可是，投靠他们，我们就真的能得救吗？
我们这么多人，老弱病残占了一半，对他们来说，是累赘，是负担！
他们凭什么接收我们？
就算接收了，我们会是什么？
奴隶？二等公民？
干最累的活，吃最差的食物，随时可能被抛弃？
我们、我们会不会只是从一个地狱，跳进另一个看起来稍微好一点的地狱？
失去了自由，活着……还有什么意思？”
这是诺克斯内心深处最大的恐惧，也代表了许多沉默者的想法。
“活着本身就有意思！”一个清脆但坚定的声音响起，是安娜。
她把衣领子往上拉了拉，搓搓冻得通红的脸蛋，“诺克斯，自由很重要，尊严也很重要。
但如果连命都没了，还谈什么自由和尊严？
我们现在有自由吗？
我们有自由选择不挨饿吗？
有自由选择不害怕吗？”
安娜指向篝火旁一个紧紧抱着膝盖的小女孩，“我们有自由保证她能看到明天的太阳吗？”
她深吸一口气，继续道：“那个什么磐石堡或许有他们的规矩，或许会很严格。
但他们有秩序！有医疗！有食物！有安全！
我们可以劳动，诺克斯，我们会大坝的技术，我们有手有脚。
我们可以证明自己的价值，而不是像现在这样，等着被消耗殆尽！”
这时，戴维闷声开口了。
他没有看任何人，只是盯着自己缠着布条、依旧隐隐作痛的手，声音颓然：“今天，要不是他们手下留情，”
他指的是詹森那精准到可怕的一枪，“我们，可能都回不来了。跟他们硬拼，确实是死路一条。”
这个曾经最激烈的反对者，在血与死的教训面前，终于低下了头。
戴维的表态，让最后一点反对的声音也消失了。
克利福德又看了一圈大家的表情，沉重地说：“马库斯走之前，把营地交给我。
现在的情况，已经超出了我们能控制的极限。为了剩下的人，尤其是孩子们，”
他看了一眼那些蜷缩在大人怀里、眼神恐惧的孩子，“我们必须寻求改变。我认为，格温多琳和安娜说得对。”
篝火旁陷入了长时间的沉默。
最终，诺克斯深深地叹了口气。
他站起身，声音沙哑，却带着一种下定决心的释然，“好吧，为了还能活下去的人，为了孩子们，我们去谈。”
诺克斯看向克利福德、格温多琳和安娜：“明天，我们几个，作为代表，一起去面对磐石堡的人。去见马库斯和里奥，去求人家，给我们一条活路。”
这句话说出来，仿佛抽干了他所有的力气，也卸下了压在每个人心头的一块巨石。
没有人欢呼，没有人反对。
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