“他们在种地，在过日子……”小托尼趴在车窗边，眼睛瞪得溜圆，喃喃自语。
他身边的瘦弱女人紧紧抱着脏兮兮的娃娃，娃娃瞪大眼看着那些跑跳玩耍、衣着干净的孩子，女人的眼眶突然红了。
车队在居住区边缘一块空地上停下。
早已等候在此的两名磐石堡文职人员迎了上来。
领头的是格温多琳，她身后是那个聪明有分寸的眼镜男奥克。
在杰克偷盗事件之后，奥克的表现被负责行政的艾丽注意到了，被推荐给了格温多琳。
“欢迎来到黑莓牧场安置区。”格温多琳的声音平和有力，足以让下车的每个人都听清，“我是格温多琳，负责新进人员的初步审核与安置。
请大家带好随身物品，按家庭或小组排队，我们将逐一进行登记和问询。
请放心，这只是例行程序，目的是了解大家的技能、健康状况，以便做出最合理的安排。”
拾荒者们怯生生地聚拢，排成歪歪扭扭的队伍。
他们的目光忍不住四处打量，看着那些整齐的房屋，听着不远处传来的牲畜叫声……
这一切，与他们在工业园区那个污秽危险、朝不保夕的“家”相比，不啻天壤之别。
审核在几顶临时搭建的帐篷里进行。
格温多琳和奥克态度专业，问题细致：姓名、年龄、末日前职业、有什么技能、健康状况、有无传染病史，
是否愿意遵守磐石堡的各项规定，杀了几只行尸，杀了几个人，为什么……
每个问题都指向一个核心：你能否，以及是否愿意，成为这个有序共同体的一部分。
过程比想象中顺利。
绝大多数拾荒者，尤其是那些带着老人、孩子，或者自身就体弱有伤的人，几乎是迫不及待地表达了留下的意愿。
能有一个安全的屋顶，稳定的食物，干净的水，可能还有医疗……这是他们梦中都不敢多想的奢望。
拾荒者们小心翼翼地回答着问题，努力回想自己还有什么“有用”的地方，哪怕只是会缝补、会腌菜、认得几种野菜这些。
老科尔没有立刻去排队。
他站在不远处，靠着一辆卡车的轮胎，默默抽着自己卷的烟，观察着这一切。
腿部受伤的小女孩兴奋又紧张地走进帐篷，那个抱娃娃的女人在说到自己会纺线，被格温多琳肯定后，眼中闪起了光。
不过，队伍中少数几个青壮年男子，脸上除了向往，还有一丝明显的挣扎和迷茫。
果然，当初步审核结束，格温多琳宣布:“通过初步审核的各位，接下来会分配到临时住所，领取基本生活物资，并接受进一步的健康检查与防疫隔离。
之后，会根据各位的技能分配到农业组、手工组或后勤辅助组。”
人群中出现了微妙的分化。
大约三分之二的人，尤其是老弱妇孺，欢天喜地，甚至有人忍不住啜泣起来，跟着奥克走向那片整齐的屋舍。
但剩下大约十来个青壮年，包括小托尼，却迟疑着没有动。
他们互相看了看，最后目光不约而同地投向了老科尔。
