魂海中陷入了死一般的寂静。只有“九劫”那狂暴的怒意在无声地咆哮，冰冷的杀机与权衡的意念交织。
齐天笑能感觉到，那庞大的龙魂意志在剧烈地挣扎。它极度渴望恢复和化形，厌恶任何不确定性。分离之法虚无缥缈，平等融合更是触及了它尊严的底线。直接吞噬看似干脆，但齐天笑灵魂与此身的契合度，以及那异乎寻常的坚韧意志，确实让它感到了一丝棘手，不愿在恢复的关键时刻再添变数。
漫长的僵持。
最终，那冰冷的意念带着一种极度压抑的怒火和一丝不情愿的暂缓，轰然响起：
“异魂……你的狂妄……令本尊……作呕！”
“分离？融合？……皆是虚妄！”
“但……看在你……尚有几分……可供利用的潜力……以及……寻找恢复资源……尚需你这躯壳行动的份上……”
“本尊……暂缓……对你的处置！”
“记住……这是本尊的‘仁慈’……而非你的胜利！”
“若你……无法证明你的‘价值’……若你……试图脱离掌控……”
“顷刻之间……便是你魂飞魄散之期！”
话音落下，那庞大的威压如同潮水般退去，暗金色星云恢复了缓慢的旋转，龙魂虚影再次陷入沉寂，但一道冰冷的、如同达摩克利斯之剑般的监视意念，却牢牢锁定着齐天笑的灵魂核心。
谈判结束。
没有胜利者。
僵局依旧。
但至少，争取到了宝贵的时间。
齐天笑的意识回归，猛地睁开眼睛，大口喘息，浑身已被冷汗浸透，脸色苍白得吓人。
“天笑！”柳依依和南宫瑾立刻围了上来，满脸担忧。
齐天笑看着两位伙伴，艰难地扯出一个笑容，声音沙哑：“没事……暂时，谈崩了，但也……暂时安全了。”
他简单将情况告知两人，省略了具体细节，但点明了体内元神要求主导权被他拒绝，目前暂时维持脆弱平衡的现状。
南宫瑾眉头紧锁，手按在剑柄上：“可有应对之法？”
柳依依更是急得眼圈发红：“难道就没有办法把它弄出来吗？”
齐天笑摇了摇头，又点了点头，眼神重新变得坚定：“办法……总会有的。当务之急，是尽快提升我们自身的实力。只有我们足够强大，才有资本去寻找解决之道，无论是分离，还是……其他。”他没有说出“融合”那个疯狂的念头。
他站起身，感受着魂海中那道如芒在背的监视意念，以及体内因为魔猿本源融入而缓慢恢复的力量，目光投向了龙巢之外，那暗金色主峰的更深处。
“这里既然是‘九劫’的巢穴，或许已经没有什么对我们现阶段更有价值的东西了。那股呼唤我的感觉，在进入巢穴后已经变得很淡。我们需要继续深入，这十万大山深处，定然还隐藏着其他的机缘，或许……就有能解决我们困境的线索。”
他必须尽快变强，必须找到能增加自身筹码的东西。否则，体内那头暂时蛰伏的凶兽，随时可能再次露出獠牙。
暂时的安全，不过是暴风雨前的宁静。前路，依旧危机四伏，但方向，已然明确。
