一个六七岁的幼童，混在一群彪悍的猎人中间，本就显眼。而且，齐天笑虽然低头，但那不同于普通孩童的沉稳气息，以及身上隐约残留的、刚刚经历过战斗和草药处理的细微痕迹，让李瑾这种常在外行走、眼力毒辣之人，下意识地多看了一眼。
“嗯？”李瑾轻咦了一声，目光在齐天笑身上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的疑惑。这小孩，似乎有点意思？不过他也并未太过在意，只当是某个猎户的孩子早熟些罢了，很快便收回了目光，继续催促催促缴纳供奉之事。
齐天笑感觉到那审视的目光移开，心中稍稍松了口气，加快脚步融入了部落的人群中。
然而，他并不知道，这偶然的一瞥，却已在李瑾心中留下了一颗微小的种子。
沉重的供奉最终还是被强行征收了上去，几乎掏空了部落小半的储备。看着李家骑士们押送着满载的物资扬长而去，消失在暮色中，整个黑石部落都笼罩在一片愁云惨淡和压抑的愤怒之中。
“这群吸血鬼！”
“双倍！这叫我们冬天怎么过！”
“唉，有什么办法呢？谁让我们弱小……”
人们低声抱怨着，却充满了无力感。
齐天笑站在人群中，看着族人沮丧愤怒却又无可奈何的表情，第一次如此清晰地感受到这个世界的等级森严和弱肉强食。
力量……不仅仅是保护自己，或许，也是为了保护这些收留了他、给予他温暖的人们。
他握了握拳头，心中变强的愿望更加迫切。
而遥远的青木城，李家的阴影，似乎正悄然迫近。
（第四十一章 完）
