夜色渐深，苏家书房内的烛火却跳动着不安的光芒。关于家族困境和齐天笑来历的讨论暂时告一段落，但如何安置这位小恩公，成了摆在苏仲面前最直接的问题。
他揉了揉眉心，对苏婉道：“婉儿，天笑公子想必已安顿下来，带为父过去，无论如何，苏家必须当面再次郑重致谢，并商议酬谢之事。”
苏婉点头，引着父亲来到为齐天笑准备的精巧客房外。尚未敲门，门却从里面被拉开了。齐天笑站在门口，显然早已听到他们的脚步声。他已沐浴更衣，换上了一身苏家准备的合体锦衣，虽然年幼，但那沉静的气质却让这华服显得毫不突兀，反而有种奇异的协调感。
“苏家主，苏姑娘。”齐天笑微微颔首。
苏仲看着眼前这个粉雕玉琢却又眼神深邃的孩子，再次感到一阵恍惚。他深吸一口气，再次郑重拱手：“天笑公子，大恩不言谢。但苏家不能不谢。公子有何需求，但请直言，只要苏家能做到，绝无推辞！”他话语诚恳，目光却不由自主地带上了一丝审视和为难。酬谢金银？对方未必看得上，且显得俗气。奉为上宾？对方年纪太小，长期留在府中，名不正言不顺，且极易引人猜疑。更何况，如今苏家风雨飘摇，留下他，或许反会给他带来危险。
齐天笑将苏仲的为难看在眼里，他目光平静地扫过书房方向——那里几位长老尚未完全散去的气息被他敏锐捕捉。他直接开口，声音清晰而平稳：“苏家目前似乎有些麻烦。”
苏仲和苏婉都是一怔，没想到他会如此直接地点破。
齐天笑继续道：“我无需金银厚礼。我可暂居苏家，若遇你们解决不了的‘麻烦’，我可出手。作为交换，苏家需提供我食宿，并替我收集我需要的信息。”他顿了顿，补充道，“关于这个世界，关于修炼，关于各地势力、奇闻异事，越详细越好。”
这正是他目前最需要的——一个稳定的据点和一个信息渠道。
苏仲闻言，心中更是惊讶。这孩子不仅实力超群，心思竟也如此通透敏锐，而且提出的条件……看似简单，却直指苏家如今最大的软肋——高端武力的缺失和来自李家的威胁！而他索要的回报，却又如此……奇特，不像是个孩子该关心的。
“公子的意思是……愿意在我苏家危难之时，出手相助？”苏仲的声音带着一丝难以置信的激动和谨慎。
“嗯。”齐天笑点头，“算是……挂个名。客卿，或者长老，随便什么称呼。”他说得轻描淡写，仿佛在说一件微不足道的小事。
客卿长老？一个六七岁的客卿长老？
苏仲和苏婉面面相觑，都觉得这想法太过惊世骇俗。传出去，只怕整个青木城都会把苏家当成笑话！
一位尚未离开的长老恰好走来听到，忍不住皱眉开口道：“家主，这……这恐怕不合规矩！客卿长老之位非同小可，岂能儿戏？天笑公子于我有恩不假，酬谢方式我们可以再议，但此举恐惹人非议，于公子名声也无益啊！”他主要是担心这会成为其他家族攻击苏家的又一个笑柄。
齐天笑看向那位长老，没有说话，只是伸出白皙小巧的手掌，轻轻按在了旁边廊下摆放的一个装饰石墩上。
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