爬出洞口，回到那个圆形小厅，眼前的景象让两人心头一紧。
小厅里一片狼藉，地面多处焦黑，散发着刺鼻的气味。王屯长瘫坐在金属茧旁边，背靠着茧壁，脸色煞白，呼哧呼哧地喘着粗气，额头上全是冷汗，一副虚脱的模样。他手里还死死攥着半截烧焦的、原本用来当武器的金属框。
而在小厅入口处，那具“蜘蛛”哨兵静静地趴伏在那里，四条机械腿蜷缩在身下，那颗旋转的探测头也低垂着，顶端的电弧探针黯淡无光，仿佛真的变成了一堆无害的废铁。
“老王！”孙猎户快步上前。
“孙……孙头儿……林姑娘……”王屯长看到他们，眼圈一红，声音带着后怕的哽咽，“你们可算回来了……刚才……刚才差点就……”
原来，就在光膜破碎，哨兵电弧即将击中王屯长的千钧一发之际，那哨兵的动作突然僵住，探针上的电光瞬间熄灭。它保持着攻击姿态，在原地停顿了几秒，然后就像被抽掉了骨头一样，轰然趴窝，再无声息。
“没事了，暂时没事了。”孙猎户拍了拍王屯长的肩膀，目光随即投向旁边的金属茧。
林晚早已扑到金属茧前。茧体表面的光芒稳定地散发着淡绿色，透过那层特殊的外壳，能看到萧衍依旧安静地躺在里面，脸色似乎不再那么骇人的灰白，胸口那微弱的起伏也稍微明显了一点点。维生单元……还在工作！
一直悬在喉咙口的心，终于落回去了一点。至少，他暂时稳住了。
“能源只剩下百分之七，维生系统最多还能维持两天。”林晚将下面发生的事情和权限信息快速说了一遍。
刚刚放松下来的气氛再次凝固。两天？这太短了！
“那……那现在咋办？”王屯长六神无主地问。
林晚的目光投向能量柜屏幕上那个“连接主控智脑‘磐石’”的选项。这是目前看来，唯一可能找到更多信息的途径了。
“连接‘磐石’。”她做出了选择。
屏幕闪烁了一下，显示出【连接建立中……能耗确认……】的字样。几秒后，那个由无数光点构成的、模糊的蓝色人影再次出现在屏幕上，平和稳定的中年男声响起：
“引导权限持有者，我们再次连接。能源节点的重启令人意外，但这改变了n7前哨即将终结的命运。你们的时间依旧有限。”
“有没有办法补充能源？或者彻底治好他？”林晚指向金属茧，急切地问。
“磐石”的身影微微波动：“前哨常规能源系统已不可逆损坏。核心节点的能源无法补充，只可消耗。至于治疗……基于现有条件，唯一可行的方案，是前往‘方舟’主体。”
“方舟？”三人都是一愣。
“是的。‘方舟’拥有完整的医疗设施和近乎无限的能源。但‘观察者’的目标正是激活并控制‘方舟’。一旦它成功，不仅你们的同伴无法得救，你们所属的世界，以及无数关联世界，都将被‘覆写’。”
“那我们怎么去？怎么阻止它？”孙猎户追问。
“利用前哨最后储备的跃迁能量，可以进行一次短程精准跃迁，直接抵达‘方舟’外围防御圈。”“磐石”平静地投下又一枚重磅炸弹，“但跃迁过程需要稳定引导，且会彻底耗尽前哨所有能源，包括维生系统和核心节点。这意味着，没有回头路。”
孤注一掷！要么在“方舟”找到生机并阻止灾难，要么随着前哨一起，能源耗尽，彻底消亡！
“另外，”“磐石”补充道，它的影像转向林晚，“根据刚刚解密的非核心记录显示，多年前导致n7前哨废弃、‘哨兵’系统失控的‘事故’，与一位代号‘旅者’的权限持有者有关。他同样来自你们的世界，并且……他似乎留下了一些东西，或许对你们有所帮助。”
来自我们世界的“旅者”？留下了东西？
还不等林晚细想，“磐石”的影像突然剧烈闪烁起来，声音也带上了杂音：“警告……检测到……高能信号接近……识别为……‘观察者’护卫单元……方位……前哨外侧……预计接触时间……三标准时……”
“观察者”的追兵，已经到了！
