马蹄印和车辙的消息像块巨石投入水中，打乱了所有计划。原本还算平稳的气氛瞬间绷紧。
“收拾东西！快！”陈擎低吼着，士兵们动作更快了几分，拆帐篷、捆行李，一切都在无声的急促中进行。
林晚把瑞瑞用布带牢牢捆在背上，张翠儿也赶紧收拾好她们那个小小的包袱。萧衍走过来，将一把带着皮鞘的、看起来略显陈旧却保养得不错的短匕塞到林晚手里。
“林子深，拿着防身。”他言简意赅，不容拒绝。
林晚握住冰冷的刀柄，点了点头。这个时候，任何一点保障都至关重要。
队伍迅速开拔，放弃了相对好走的东南方向，转而一头扎进了西边那片望不到边的、被称为“老林子”的原始森林。
一进林子，光线瞬间暗了下来。参天古木遮天蔽日，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐叶，踩上去软绵绵的，发出窸窣的声响，空气里弥漫着一股潮湿的泥土和草木腐烂混合的气味。藤蔓像蛇一样从树枝上垂落，不时需要用手拨开。
士兵们显然受过丛林行军训练，两人一组，前后呼应，警惕地观察着四周，用刀砍断过于茂密的枝杈开路。马蹄被包上了布，尽量减小声响。萧衍被护在队伍中间，虽然脸色依旧不好，但步伐稳健，对这样的环境似乎并不陌生。
林晚和张翠儿深一脚浅一脚地跟着，林晚还要时刻注意背上的瑞瑞不被树枝刮到。相比士兵们的从容，她们就显得格外狼狈。
林子里的路比想象中更难走。除了地形复杂，各种蚊虫蚂蟥也防不胜防，没多久，裸露的皮肤上就被叮咬出不少红疙瘩，又痒又痛。张翠儿几次差点摔倒，都是旁边的士兵顺手扶一把。
走了约莫小半天，队伍在一处有小溪流过的相对开阔地暂停休息。人马俱疲。
林晚放下瑞瑞，孩子被颠得有点蔫。她拿出水囊，借着喂水的机会，悄悄掺入几滴灵泉水。清凉的泉水下肚，瑞瑞精神似乎好了点，好奇地看着周围高大的树木。
萧衍坐在一块青石上，陈擎正拿着地图低声跟他商议路线，眉头紧锁。老林子范围太大，地图标注模糊，极易迷路。
林晚走到溪边，想洗把脸清醒一下。溪水清澈冰凉，能看见水底圆润的鹅卵石。她蹲下身，捧起水拍在脸上，驱散了些许疲惫。
就在这时，她的目光被溪水对岸一丛长在岩石阴影下的植物吸引了。那植物叶子呈独特的锯齿状，中间开着几朵不起眼的小白花——这模样，竟和她记忆中某种有消炎镇痛、促进伤口愈合功效的草药极为相似！
萧衍的伤口虽然包扎了，但长途跋涉难免牵动，若能有这草药辅助，恢复肯定能快很多。
机会难得！
她看了看溪水，不深，刚没过小腿。对岸虽然藤蔓密布，但看起来能过去。
“我去那边看看。”她对坐在不远处休息的张翠儿说了一声，便卷起裤腿，踩着滑溜的石头，小心地涉水过溪。
水很凉，激得她打了个哆嗦。好不容易走到对岸，她拨开茂密的藤蔓，靠近那丛草药。没错，的确是记忆中的那种！她心中一喜，小心地连根挖起几株，用衣襟兜着。
正当她准备原路返回时，脚下被一根隐藏在落叶下的粗壮树根一绊，整个人失去平衡，“噗通”一声摔倒在地，手肘和膝盖传来一阵火辣辣的疼。
