苏翎芊正捻着一片从鬼哭岭带出来的枯叶，闻言轻笑：“能体恤将士、护佑百姓的将军，纵有私念，也未必是恶人。” 她指尖灵力微动，枯叶脉络间闪过一丝金光 —— 楚怀英的命盘她早已看过，虽与静澜有段纠缠的过往，却无大奸大恶之相，只是命线缠了太多身不由己的红绳。
“可他方才看公主的样子……” 毛小川还是觉得别扭。
“小川，” 苏翎芊放下枯叶，目光沉静，“识人如观棋，不能只看棋子的走向，还得看执棋人的手。楚怀英的问题，不在他自己，而在他身后的棋盘。”
毛小川似懂非懂，正想追问，马车已稳稳停在公主府前。朱漆大门敞开，门内灯笼高悬，映得庭院里的石榴树红得似火，显然是精心打理过的。楚怀英翻身下马，亲自扶着静澜下车，指尖触到她衣袖的瞬间，几不可察地颤了一下。
宴席设在正厅，八仙桌上摆满了佳肴，芙蓉糕、水晶虾饺、炖得酥烂的肘子…… 都是静澜往日爱吃的。乌桓烈看着满桌菜色，眉头微蹙 —— 这些喜好，除了亲近之人，旁人未必知晓。
众人刚落座，一阵环佩叮当声由远及近。一个身着烟霞色宫装的女子款步走来，鬓边斜插着金步摇，耳垂挂着东珠耳坠，浑身上下透着一股张扬的妖媚，正是二公主静柔。
“姐姐！你可算回来了！” 静柔快步上前，亲热地想去拉静澜的手，被对方不动声色地避开后，也不尴尬，只笑着转向乌桓烈，“北戎王一路辛苦，快尝尝这道炙羊肉，是按北戎的做法做的呢。”
静澜淡淡颔首：“有劳二妹费心。”
静柔这才注意到苏翎芊师徒，目光在两人身上转了一圈，带着几分审视：“姐姐，这两位是？”
“这位是苏大师，这位是毛小师傅，” 静澜介绍道，“是我与王爷的救命恩人。” 乌恒烈在一旁补充：“苏大师道法高深，在鬼哭岭救过我们性命。”
静柔垂在袖中的手指猛地掐进掌心，指甲几乎要嵌进皮肉里。方才那瞬间，乌恒烈说 “鬼哭岭” 三字时，她耳尖的绒毛都竖了起来 —— 正是那处，她命国师布下的阴煞阵被破……。
可面上，她依旧笑得温婉，鬓边的珍珠耳坠随着点头的动作轻轻晃动，映着厅里的烛火，泛着柔和的光。“原来是苏大师和毛小师傅，” 她福了福身，声音柔得像浸了蜜的水
苏翎芊轻轻点头算是作为回应
