“家里窄，你别嫌弃。” 阿禾红着脸，快步上前撩开褪色的蓝布门帘，先一步跨进去收拾了下板凳上的杂物，“爹娘，我带了位姑娘回来！”
苏翎芊跟着走进屋，目光扫过屋内：外间只有一张缺了腿的旧木桌，用半截砖头顶着才勉强平稳，桌角堆着半袋糙米，袋口用粗麻绳紧紧扎着，显然是省着吃的；墙上挂着几串晒干的草药，叶片早已失了水分，却还带着淡淡的药香。里屋传来压抑的咳嗽声，阿禾快步走进去，片刻后扶着一位面色蜡黄的妇人出来，妇人穿着洗得发白的粗布衣裳，腰间系着旧围裙，走一步便要扶着墙喘口气，另一只手始终按着心口，像是被什么重物压着。
“这是苏姑娘，逃荒来的，方才在柳下晕了，我给带回来歇会儿。” 阿禾一边帮妇人擦汗，一边轻声解释，又转向苏翎芊，“苏姑娘，这是我娘。我爹…… 还在床上躺着。”
妇人勉强挤出个笑容，声音轻得像棉花：“姑娘受苦了，快坐…… 阿禾，给姑娘倒碗水。” 她说着又忍不住咳嗽起来，咳得肩膀剧烈颤抖，眼泪都逼了出来。
苏翎芊却没坐下，目光越过妇人，望向里屋：“婶子，我能去看看大伯吗？” 方才进门时，她便察觉到里屋的阴寒气息更重，比阿禾和妇人身上的加起来还要浓郁，想来是病得最重的。
阿禾愣了愣，随即点头：“当然能，就是我爹他……” 她话没说完，里屋又传来一阵急促的咳嗽，夹杂着老汉的闷哼声。
苏翎芊跟着阿禾走进里屋，光线瞬间暗了下来 —— 屋顶只开了个小天窗，阳光透过灰尘洒进来，在地上投下一小片光斑。床上躺着一位头发花白的老汉，正是阿禾的爹刘老汉。他盖着一床打了好几块补丁的薄被，被子下的身形单薄得像片枯叶，脸色青中带灰，嘴唇泛着不正常的紫色，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏，每一次吸气都带着细微的 “嘶” 声，像是喉咙里卡了东西。
苏翎芊放缓脚步走到床边，阿禾轻声喊了句 “爹”，刘老汉缓缓睁开眼，浑浊的目光落在苏翎芊身上，虚弱地动了动嘴角，却没力气说话。
苏翎芊蹲下身，指尖悄悄凝聚一丝微弱的灵力，悬在刘老汉手腕上方 —— 她没有直接触碰，怕惊扰了他，只让灵力顺着空气缓缓探过去。指尖刚触到那缕阴寒气息，便觉一股刺骨的凉意顺着灵力往回涌，比在混沌空间感受到的杂乱能量还要阴冷。她又抬眼看向刘老汉的脖颈，那里隐约露出一截青黑色的纹路，像是藤蔓一样缠绕着，纹路深处还透着淡淡的死气，显然是邪祟之气入体许久，已经顺着经脉往五脏六腑蔓延了。
“大伯这病，多久了？” 苏翎芊收回手，声音比刚才沉了些，她能感觉到，刘老汉体内的邪祟已经扎根，若再拖下去，恐怕连她都难救。
阿禾眼圈红了，低声道：“快三个月了。一开始就是咳嗽，以为是风寒，找郎中抓了药，吃了也没用，后来就越来越重，连床都下不了了……” 她说着抹了把眼泪，“娘也是那时候开始心口闷的，村里郎中说就是累的，可我知道，娘是担心我爹，夜里都睡不着。”
苏翎芊看着床上虚弱的刘老汉，又看了看一旁强忍泪水的阿禾，心中已有了判断：这不是普通的病，是邪祟作祟。而这邪祟的源头，恐怕就在这村子附近，或是与刘老汉、阿禾家有过接触的人和事里。
