屋内的烛火跳了跳，映得林氏的睡颜格外柔和。许是苏翎芊渡去的灵力起了作用，她眉头舒展，呼吸匀净，连往日紧蹙的眉心都松开了些，显然是许久未有过的安稳。苏翎芊坐在榻边，指尖还停在刚掖好的锦被边缘，生怕一丝动静扰了这份难得的休憩。
就在这时，院门外传来一道尖细的声音，像根细针戳破了满室宁静：“大小姐！老爷在正厅等着呢！您倒好，回府先窝在主母这破院子里，没把老爷放在眼里，现在老爷都动气了！”
那声音里没有半分对卧病主母的顾忌，也没有对嫡小姐的尊重，尾音挑得老高，幸灾乐祸的意味藏都藏不住，连 “破院子” 三个字都咬得格外重，仿佛林氏的住处连下人的厢房都不如。
张嬷嬷正在外间收拾草药，闻言手里的药杵 “当啷” 一声掉在石臼里。她快步走到内屋门口，压低声音急道：“大小姐，这是江姨娘院里的翠儿！准是故意来挑事的，我去把她赶跑！” 说着就要撸袖子往外冲。
“别。” 苏翎芊抬手按住她，目光依旧落在林氏脸上，见她只是睫毛颤了颤，没被惊醒，才松了口气。
她放轻脚步走到门边，透过门缝往外看 —— 翠儿穿着一身水绿衣裙，发髻上插着支新打的银簪，正叉着腰站在台阶下，时不时往屋里瞟一眼，那神态比正经主子还要倨傲。
苏翎芊轻轻推开一条门缝，声音压得极轻，却带着不容置疑的冷意：“主母正在安睡，你在这里大呼小叫，是想吵醒她？”
翠儿没想到她会突然开门，愣了一下，随即又硬起腰杆：“是老爷让我来请您的！您要是再不去，老爷生气了，可有您好受的！” 她以为苏翎芊刚从山里回来，定是怯懦怕事，只要搬出 “老爷” 的名头，就能让她乖乖听话。
苏翎芊缓步走出屋，随手带上门，动作轻得没发出半点声响。秋阳落在她素净的青布衣裙上，却没掩去她周身的沉静气场，她看着翠儿，语气平淡却字字带刺：“我母亲病重，我守着她天经地义。倒是你，一个丫鬟，敢在主母院外直呼‘破院子’，还敢对嫡小姐颐指气使，这规矩，是江姨娘教你的？”
翠儿被问得一噎，脸上瞬间涨红。她是江姨娘的贴身丫鬟，平日里仗着主子得宠，在府里横行惯了，却忘了苏翎芊再怎么 “落魄”，也是正经的嫡小姐，论身份，比江姨娘这个继室还要尊贵几分。
“我…… 我只是奉命传话！” 翠儿强撑着辩解，眼神却不自觉地飘向别处，“老爷还在等着，您要是不去，我就回禀老爷说您抗命！”
“你尽管回禀。” 苏翎芊往前迈了一步，气场瞬间压得翠儿往后缩了缩，“只是你要想清楚，今日你在主母院外的所作所为，若是传到外人耳朵里，旁人只会说江姨娘治下无方，连个丫鬟都不懂尊卑 —— 这罪名，你和你主子，担得起吗？”
翠儿心里咯噔一下，终于慌了。她不过是想借着传话的机会耀武扬威，顺便给苏翎芊添点堵，却没料到这个从山里回来的嫡小姐如此不好惹，竟还懂得抓着 “尊卑” 的由头反击。若是真闹到苏丞相面前，江姨娘为了自保，定会把她推出去顶罪，到时候她可就惨了。
“我…… 我这就带您去正厅。” 翠儿的语气瞬间软了下来，再也没了之前的嚣张，甚至还往后退了半步，给苏翎芊让开了路。
苏翎芊没再多说，转身对张嬷嬷叮嘱：“看好母亲，别让任何人靠近房门，我很快就回。”
可老爷正生气呢，您一个人去……” 张嬷嬷满脸担忧，话没说完，就见苏翎芊眼底闪过一丝坚定。那眼神里没有慌乱，只有一种稳操胜券的沉静，让她到了嘴边的劝诫又咽了回去，只能无奈叹气，“那您…… 您尽量顺着老爷些，别跟他起争执。”
苏翎芊点点头，转身跟着翠儿往正厅走去。
走在荒芜的路径上，苏翎芊看着前方翠儿明显收敛了许多的背影，眼底掠过一丝冷意。江姨娘刚回府就迫不及待地派人来挑衅，看来这相府的平静，从她回来的那一刻起就已经被打破了。不过没关系，她既然说了要护着林氏，就绝不会让任何人再欺负她们娘俩 —— 无论是嚣张的丫鬟，还是背后撑腰的主子。
不多时，正厅的飞檐翘角便出现在眼前，朱红的梁柱上雕着繁复的花纹，门口站着两个身穿锦服的小厮，见了翠儿都笑着打招呼，看到苏翎芊时却瞬间收了笑容，眼神里的打量毫不掩饰。
“老爷和姨娘、二小姐都在里面，你自己进去吧。” 翠儿停在门口，没进去通报，只侧过身，语气里带着几分看好戏的意味 —— 她倒要看看，这位不懂规矩的嫡小姐，怎么挨老爷的骂。
苏翎芊没理会她的挑衅，径直推开了正厅的门。屋内的熏香扑面而来，是昂贵的龙涎香，与静云院的药味形成刺目的对比。正上方的太师椅上，苏丞相穿着藏青色锦袍，面容威严，眉头却皱得紧紧的，显然已经等得不耐烦。他左侧的梨花木椅上，江姨娘穿着粉色绣海棠的衣裙，手里捏着绣帕，眉眼间带着柔媚的笑意，正柔声劝着什么。而江姨娘身边，站着个身穿苏绣罗裙的少女，头戴珍珠钗，容貌娇俏，却眼神倨傲，正是苏仙渺，她手里把玩着腰间的玉佩，见苏翎芊进来，眼底立刻闪过一丝不屑。
“苏翎芊！” 苏丞相一见她，就重重拍了下桌子，声音陡然拔高，“你可知错？归府不先向我请安，反倒扎在你母亲那院子里，眼里还有没有我这个父亲？有没有相府的规矩！”
江姨娘立刻放下帕子，柔声细语地劝道：“老爷息怒，芊儿刚从山里回来，许是忘了府里的规矩，小孩子家不懂事，您别气坏了身子。” 这话看似在求情，却悄悄坐实了苏翎芊 “不懂规矩” 的罪名，还暗里把她比作 “不懂事的孩子”，贬低她的身份。
苏仙渺也跟着开口，语气带着假意的关切：“姐姐，父亲也是为了你好。你刚回府，若是传出去说你不尊父命，旁人该笑话咱们相府没教养了。你快给父亲认个错，这事也就过去了。”
苏翎芊站在厅中，面对三人的一唱一和，却依旧从容。她没有像寻常女子那样屈膝行礼，只微微颔首，声音清晰而坚定：“父亲说的是规矩，女儿记着。可女儿更记得，‘百善孝为先’—— 母亲病重卧床，三年未见，我归府第一时间去看她，是为人子女的本分，算不得错。”
