祈福大典的祭坛设在宫城郊外的祈年坛，坛上香烟袅袅，祭品整齐罗列，可天空却灰蒙蒙的，云层厚重，透着几分压抑的沉闷。即便如此，京中权贵世家、文武百官仍悉数到场，衣香鬓影间，尽是肃穆与暗流涌动。
苏丞相身着朝服，身侧的林知语穿着得体的服饰，神色温婉。两人皆是按惯例前来参加大典，只当是寻常的祈福仪式，全然不知今日会有特殊安排，目光时不时扫过坛上的皇室成员，神色平静。
人群中，三皇子萧景泽的身影格外扎眼。他一身玄色锦袍，面容憔悴，往日里的野心与锐气消散大半，只剩挥之不去的消沉。他站在离万贵妃不远的地方，手中端着酒杯，时不时仰头饮一口，动作散漫，仿佛周遭的一切都与他无关。
万贵妃瞥见他这副模样，眼底掠过一丝毫不掩饰的轻蔑。不过是个没了利用价值的女人，竟让他颓丧至此，成不了大事的东西！她心中冷笑，暗道等自己事成，权倾朝野，什么样的美人没有，犯得着为一个苏仙渺作践自己？
收回目光，万贵妃看向祭坛高位。皇后身着明黄色镶珠礼服，妆容隆重，身姿挺拔，依旧是那副高高在上的模样。她身边的萧景瑜，挨着皇后，眼神澄澈，时不时好奇地张望，与这肃穆的场合格格不入。
只是…… 万贵妃眉头微蹙，心中泛起一丝疑惑。那个屡次破坏她计划、让她派去的阴魂有去无回的苏翎芊，今日竟不见踪影。难不成是怕了她，躲起来了？还是皇后另有安排？
就在她暗自思忖时，皇后缓缓起身，抬手示意坛下安静。她的声音清晰洪亮，透过风传向四方：“今日祈福大典，除了祭拜天地、祈求国泰民安、皇上龙体康健，本宫还特意请来了一位奇女子，为大典献舞祈福，以慰上天庇佑。”
皇帝坐在龙椅上，闻言眼中闪过一丝意外 —— 往年的祈福大典从无这般安排，皇后竟藏着这样的心思。但他近日身子欠安，也盼着有吉兆降临，便笑着颔首应允：“哦？既有奇女子，朕倒要瞧瞧。”
坛下顿时响起一阵低低的议论声，众人皆是好奇。而万贵妃一党，包括她身边的亲信官员，脸上都露出不以为然的神色。在他们看来，这不过是皇后为了讨好皇帝、巩固东宫地位耍的小伎俩，所谓 “奇女子”，多半是些哗众取宠之辈，根本掀不起什么风浪。
万贵妃端起茶杯，轻轻抿了一口，眼底满是讥讽。她倒要看看，皇后能请来什么 “奇人”，敢在这祈福大典上称 “奇”。
丝竹声起，清越婉转，紧接着，沉稳有力的鼓声轰然奏响，一柔一刚交织，瞬间将祈福大典的气氛推向高潮。
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