时光碾过数月，宫中的凝重一日重过一日 —— 皇帝的身子早已油尽灯枯，缠绵病榻多日，已然到了弥留之际。朝野上下屏息以待，唯有五皇子萧景辰依旧安分，每日入宫侍疾尽心尽力，府中从未有过半分异动，彻底断了争储的念想。
与萧景辰的沉静不同，太子萧景瑜的举动愈发反常。无论是宫中的祭祀大典，还是皇后特意安排的赏花宴，只要有苏翎芊在，他总会找借口避开。偶尔避无可避迎面撞上，也只会匆匆颔首致意，眼神慌乱得不敢多停留半刻，耳根泛红的模样，全然没了储君的沉稳。
皇后将这一切看在眼里，心中早有定论。前日去东宫探望，她无意间推开了书房的偏阁，竟撞见满墙的画像 —— 画中女子皆是苏翎芊，一身素青裙衬得身姿清挺，或是在御花园廊下观花，或是在东宫偏殿品茶，甚至有一幅是她凝神施法时的侧影，笔触细腻，眉眼传神。
这些画像显然都是萧景瑜恢复神智后所画，每张都透着小心翼翼的珍视。皇后指尖拂过画纸，眼底泛起笑意：儿子虽忘了从前痴傻时的纠葛，却在新生的日子里，重新被这个举世无双的女子吸引。这份喜欢藏在躲闪的目光里，藏在深夜描摹的笔触中，纯粹又热烈。
苏翎芊是神女，有通天本事；她的儿子是储君，日后的帝王，身份尊贵无双，本就天造地设。皇后正盘算着找个合适的时机，为两人保媒牵线，没曾想萧景瑜竟主动找上了凤仪宫。
他身着太子蟒袍，身姿挺拔如松，脸上却带着几分少见的局促，语气郑重：“母妃，我有件事想亲自问苏小姐。”
皇后故作不解地挑眉：“哦？何事要太子殿下亲自开口？”
萧景瑜耳尖微红，却抬眸直视着皇后，眼神坚定：“关于往后能否与她相伴的事。” 他顿了顿，声音放轻了些，带着一丝不易察觉的忐忑，“从前的事我记不清了，但如今我想亲口问她，愿不愿意留在我身边。”
皇后望着儿子眼中的勇敢与期许，心中满是欣慰，笑着拍了拍他的手背：“好，母妃都依你。” 她当即吩咐心腹宫人，即刻去苏府递话，说太子有要事相商，请苏小姐明日入宫一叙。
宫人领命离去，萧景瑜站在廊下，望着宫墙外的流云，手心悄悄沁出了薄汗。他不知道苏翎芊会如何回应 —— 她那般向往自由，从不肯被俗世束缚。可这份重新滋生的喜欢，他想亲自说出口，哪怕只有一丝希望。
宫车停在东宫门外时，苏翎芊望着朱红宫墙上垂落的紫藤花，指尖无意识摩挲着袖中符纸 —— 系统的奖励提示迟迟未响，她心里明镜似的，差的便是萧景瑜登位这最后一步。皇后派来的宫人引着她往里走，绕过雕梁画栋的回廊，一路往后花园去，脚下的青石板路被打理得一尘不染，连缝隙里都没生半分杂草。
刚转过月洞门，满院的花香便扑入鼻腔。后花园的花显然是用了心的，牡丹开得雍容，芍药艳得热烈，最惹眼的是那株老桃树，枝桠遒劲，粉白的花瓣堆如云霞，风一吹便簌簌落下，像下了场细碎的花雨。
而桃树下立着的少年，正是萧景瑜。
他穿了件月白暗纹的太子常服，领口袖边绣着银线祥云，料子是极软的云锦，却被他穿出了挺拔的风骨。先前痴傻时的憨态全然褪去，脊背挺得笔直，肩宽腰窄的身形在花影里愈发分明。他本就生得好，眉眼是皇室特有的清隽，眼尾微微上挑却不张扬，鼻梁高挺，唇色偏淡，此刻被粉色花影映着，肤色愈发莹白，竟真如话本里描的谪仙一般。
阳光透过花瓣落在他脸上，投下浅浅的光斑，他垂着眼不知在看什么，指尖轻捻着一片飘落的桃花瓣，神情沉静得不像个刚恢复神智不久的少年，倒有了几分储君该有的温润与沉稳。
苏翎芊脚步顿了顿，心头竟掠过一丝恍惚。她想起白马寺里那个抱着她衣角哭鼻子的小傻子，再看眼前这站在花海里、俊朗得晃眼的太子，只觉时光在他身上完成了一场惊艳的蜕变。风又起，花瓣落在他的发间、肩头，他似有所觉，抬眸望来，目光撞进她眼底时，先是一怔，随即漾开一抹浅淡的笑意，让满院繁花都失了几分颜色。
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