御林军的急报如同一块巨石，砸在太和殿的金砖地面上，震得人心头发颤。念念猛地抬头，腰间的狼图腾护身符仿佛也感受到了她的急切，微微发烫。阿烈的伤势尚未痊愈，靖安城的守军经断刃谷一战后元气未复，西域部落此时突袭，分明是趁火打劫！
“陛下，臣恳请即刻领兵驰援漠北！”念念单膝跪地，声音带着不容置疑的坚定，银甲上的血迹还未干涸，此刻却更显决绝，“阿烈和将士们正在靖安城浴血奋战，臣若迟一步，恐怕……”
皇帝看着她满身的伤痕，又想起方才金殿上的凶险，眼中闪过一丝犹豫：“苏爱卿，你刚经历大战，伤势未愈，不如先休整几日，再……”
“陛下！”念念打断他，语气急切，“军情紧急，一刻也耽误不得！靖安城是漠北的屏障，一旦失守，西域部落便能长驱直入，到时候，漠北百姓又将陷入水深火热之中！臣身为镇国大将军，守土有责，岂能因伤势而置百姓和将士于不顾！”
站在一旁的赵毅也上前一步，躬身道：“陛下，苏将军所言极是。漠北局势危急，唯有苏将军能稳定军心，驰援靖安城刻不容缓。臣愿留下整顿京城防务，确保后方无忧。”
皇帝沉思片刻，终是点了点头，沉声道：“好！朕准你所请！传朕旨意，命苏念念率领五万京营铁骑，即刻启程，驰援漠北！粮草、武器随后补给，务必守住靖安城，击退西域部落！”
“臣，遵旨！”念念叩首谢恩，起身时，腰间的伤口传来一阵刺痛，她却浑然不觉，转身大步朝着殿外走去。
夕阳的余晖透过宫殿的窗棂，将她的身影拉得很长，银甲在暮色中泛着冷光，如同即将再次奔赴战场的利刃。
离开皇宫，念念直奔锦衣卫指挥使司。她知道，时间紧迫，必须尽快集结军队，奔赴漠北。指挥使司内，锦衣卫们早已听闻了金殿上的变故，见念念归来，纷纷跪地行礼，眼中满是崇敬。
“都起来吧！”念念语气严肃，“传我命令，即刻集结所有锦衣卫精锐，随我驰援漠北！另外，通知秦风，让他率领三万京营铁骑在城外校场集合，半个时辰后，准时出发！”
“是！”锦衣卫们齐声应道，立刻转身忙碌起来。
念念回到自己的营帐，快速换下沾满血污的银甲，换上一套轻便的黑色劲装，腰间依旧佩着那把弯刀，又将漠北的地形图和调兵令牌收好，最后摸了摸腰间的狼图腾护身符，眼神变得愈发坚定。
半个时辰后，城外校场。五万京营铁骑列队整齐，战马嘶鸣，铠甲鲜明，杀气腾腾。秦风率领三万铁骑早已等候在此，见念念到来，立刻催马上前：“将军，部队已集结完毕，随时可以出发！”
念念点了点头，催马走到队伍前方，高声道：“将士们！漠北告急，靖安城被围，阿烈将军和弟兄们正在前线浴血奋战！我们身为大夏的将士，守土有责！现在，随我驰援漠北，击退西域部落，保卫我们的家园！”
“击退西域！保卫家园！”将士们齐声高呼，声音震彻云霄，惊起了校场上空的飞鸟。
念念不再多言，双腿一夹马腹，“踏雪”长嘶一声，朝着漠北的方向疾驰而去。五万铁骑紧随其后，如同一条黑色的巨龙，卷起漫天尘土，浩浩荡荡地朝着北方进发。
一路星夜兼程，将士们不敢有丝毫耽搁，饿了便在马背上啃几口干粮，渴了便喝随身携带的水囊，困了便轮流在马背上打盹。念念更是身先士卒，始终走在队伍的最前方，腰间的伤口隐隐作痛，却被她强压了下去。
第三日清晨，大军抵达了一座名为“黑石关”的关口。黑石关地势险要，是通往漠北的必经之路，关口两侧是陡峭的悬崖，中间只有一条狭窄的通道，易守难攻。
就在大军即将通过关口时，两侧的悬崖上突然响起一阵号角声，紧接着，无数石块和箭矢如同雨点般落下，朝着大军砸来。
“不好！有埋伏！”秦风高声喊道，立刻下令，“盾牌手上前，组成盾阵！弓箭手反击！”
将士们立刻行动起来，盾牌手们举起盾牌，组成一道坚固的防线，挡住了落下的石块和箭矢。弓箭手们则纷纷弯弓搭箭，朝着悬崖上的敌人射去。
念念眼神一凝，举起望远镜，只见悬崖上站满了身着西域服饰的士兵，他们手持弓箭和滚石，正不断地朝着大军发起攻击。显然，西域部落早已料到他们会从此地经过，设下了埋伏。
“秦风，你率领两万铁骑，从左侧的小路迂回，绕到悬崖后方，发起突袭！”念念沉声道，“我率领三万大军，从正面进攻，吸引他们的注意力！”
