漠北的秋阳格外澄澈，洒在重建后的戍边堡垒上，泛着温暖的金光。穆兰牵着一匹白马，漫步在堡垒外的草原上，银甲早已换成了素色劲装，眉宇间的凌厉褪去几分，多了些许从容。远处，念念正和一群年轻的士兵演练剑法，少女的身影灵动矫健，短剑挥舞间，银光闪烁，引来阵阵喝彩。
“将军，陛下派来的使者已经到了。”石敢当的声音从身后传来，他依旧是那副魁梧的模样，只是脸上的风霜似乎淡了些。
穆兰转过身，点了点头：“请他到帐中吧。”
使者带来了陛下的圣旨，不仅赏赐了大量的金银珠宝，还加封穆兰为“镇国柱石”，允许她在漠北设立将军府，节制西北军务。同时，陛下还提议，让念念入宫，封为公主，享受荣华富贵。
“陛下的好意，臣心领了。”穆兰看完圣旨，缓缓道，“只是念念性子野，喜欢在战场上驰骋，恐怕不习惯宫中的生活。还请使者回禀陛下，臣代念念谢恩，恕难从命。”
使者愣了一下，随即点了点头：“既然将军意已决，下官自然会如实回禀陛下。”
送走使者，念念气喘吁吁地跑了过来，脸上带着汗水：“娘亲，使者来做什么？是不是陛下又有什么命令？”
穆兰笑着摇了摇头：“陛下是来赏赐我们的，还想让你入宫当公主呢。”
念念皱了皱眉头，连忙摆手：“我才不要当公主呢，我要留在娘亲身边，继续守护漠北！”
穆兰心中一暖，轻轻摸了摸她的头：“好，娘亲答应你，永远不分开。”
就在这时，一名侦察兵急匆匆地跑来，脸上带着焦急：“将军！西北边境发现一支不明身份的骑兵，大约有三千人，正在朝着我们的堡垒靠近，行动十分诡异！”
穆兰眼神一凝，立刻起身：“石敢当，立刻集合骑兵营，随我前去查看！念念，你留守堡垒，加强防御，防止敌军偷袭！”
“娘亲小心！”念念立刻领命，转身朝着堡垒跑去。
穆兰和石敢当率领两千骑兵，迅速朝着边境赶去。一路上，草原上的牧民纷纷避让，脸上带着惊慌。“将军，那些人穿着奇怪的服饰，说着我们听不懂的话，还抢夺我们的牛羊！”一名牧民拦住穆兰的战马，哭诉道。
穆兰心中一沉，看来这支骑兵来者不善。她加快速度，率领骑兵继续前进。半个时辰后，他们终于在一片山谷中发现了那支不明骑兵。这些人身着异域服饰，骑着高大的战马，手中握着弯刀，正在山谷中休整，周围还散落着许多牧民的牛羊。
“是西域的马贼！”石敢当怒吼一声，“他们竟然敢跑到我们漠北来撒野！”
穆兰眼神冰冷，这些马贼不仅抢夺牧民的财物，还可能是其他势力派来的探子。她立刻下令：“弓弩手准备，骑兵分成两队，从左右两翼包抄，务必将他们全部歼灭！”
“得令！”将士们齐声应和，立刻展开行动。
弓弩手们迅速占据有利地形，架起强弩，箭头对准了马贼。骑兵们则分成两队，悄悄绕到马贼的两侧。穆兰一声令下，弓弩手们立刻放箭，密集的箭矢如同雨点般落下，马贼们纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。
马贼的首领见状，怒吼一声，率领手下的马贼挥舞着弯刀，朝着穆兰的骑兵冲来。这些马贼个个身手矫健，刀法狠辣，显然是常年在西域作案的老手。但穆兰的骑兵们经过多年的训练，战斗力远超他们，很快就将马贼的阵型打乱。
穆兰一马当先，弯刀挥舞，将一名马贼斩落马下。她的动作干净利落，每一次挥刀都能收割一条性命。石敢当更是勇猛，巨锤挥舞间，马贼们如同蝼蚁般被砸飞，死伤无数。
马贼首领看到大势已去，眼中闪过一丝恐惧，想要率领残余的马贼逃跑。穆兰怎会给他机会，她催动战马，如同离弦之箭般追了上去，弯刀直刺马贼首领的后心。
马贼首领反应极快，转身用弯刀格挡。“铛！”的一声巨响，马贼首领的弯刀被震飞，他只觉得虎口开裂，手臂发麻。穆兰趁机一脚踹在他的胸口，马贼首领倒飞出去，重重摔在地上。
穆兰翻身下马，弯刀抵住他的咽喉，冷声道：“说！你们是谁派来的？为什么要到漠北来作乱？”
