春风掠过靖安城的城墙，将城楼上的旗帜吹得猎猎作响。念念站在城门下，看着百姓们牵着牛、扛着犁，陆续走出城门，走向城外的田野。经过半年的休整，靖安城的废墟已被清理干净，烧毁的店铺重新建起，炊烟袅袅，人声鼎沸，终于恢复了往日的生机。
“将军，黑风部落的首领派人送来消息，他们的牛羊已经放养到了漠北草原的东部，今年的幼崽成活率很高，预计秋天就能向城中供应大批肉食。”阿烈快步走来，手中拿着一封书信，脸上满是欣喜。他如今已是靖安城的副将，沉稳干练，早已能独当一面。
念念点了点头，接过书信，快速浏览着。黑风部落和黄沙部落归顺后，在朝廷的资助下，重建了部落营地，还与靖安城达成了贸易往来，部落的牛羊、皮毛源源不断地运往城中，而城中的粮食、布匹也运往部落，双方互利共赢，关系日益融洽。
“很好。让他们注意防范草原上的狼群，若是需要帮助，随时派人来报。”念念的声音温和，却带着不容置疑的坚定。她知道，漠北的安宁不仅需要军事上的守护，更需要各民族之间的和睦共处。
就在这时，一名骑兵策马疾驰而来，脸上满是焦急：“将军！西北方向发现不明部落的人马，他们正在劫掠边境的村庄，已经有不少百姓受伤！”
念念心中一凛，脸上的笑容瞬间消失。她拔出腰间的弯刀，翻身上马，高声道：“阿烈，率领骑兵营，随我前往西北边境！”
“是！”阿烈应声，立刻召集士兵，翻身上马，跟随着念念，朝着西北方向疾驰而去。
沿途的村庄一片狼藉，房屋被烧毁，牛羊被赶走，几名受伤的百姓躺在地上，痛苦地呻吟着。一名老妇人抱着死去的孙子，泪水无声地淌过布满皱纹的脸颊，看到念念等人到来，她挣扎着爬起来，跪倒在地：“将军，救救我们！那些人太凶残了！”
念念心中一痛，连忙扶起老妇人：“老人家，您放心，我们一定会为你们报仇，把被抢走的东西夺回来！”
她抬头望去，远处的草原上，一队人马正赶着牛羊，朝着西北方向逃窜。他们身着破烂的兽皮服饰，手持简陋的弯刀，动作矫健，显然是草原上的游牧部落。
“追！”念念一声令下，骑兵们立刻加速，朝着那队人马追去。
那队人马发现有人追赶，立刻加快了速度。他们熟悉草原的地形，专挑崎岖的小路逃窜。念念率领骑兵，紧追不舍，双方的距离越来越近。
“将军，他们停下来了！”阿烈高声喊道。
念念勒住马缰，只见那队人马在一片开阔的草原上停下，列成防御阵型。为首的是一名身材高大的男子，脸上带着一道狰狞的疤痕，手持一把巨大的开山刀，眼神凶狠地看着念念等人。
“你们是什么人？为何要劫掠我大夏的村庄？”念念高声质问道。
那名疤痕男子冷笑一声，用生硬的大夏语说道：“我们是草原上的雄鹰部落，漠北草原本就是我们的地盘，你们大夏人占了我们的土地，抢了我们的牛羊，我们只是取回属于我们的东西！”
念念心中一怒，沉声道：“漠北草原自古以来就是我大夏的领土，你们劫掠百姓，残害生灵，今日，我就要让你们付出代价！”
“狂妄！”疤痕男子怒吼一声，挥舞着开山刀，率领部落勇士们冲了过来。
念念也不甘示弱，弯刀一挥，率领骑兵迎了上去。双方人马瞬间碰撞在一起，刀枪交锋，惨叫声、呐喊声此起彼伏。
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