回师的马蹄声还未消散在中原大地，南方的狼烟已穿透丛林浓雾。
一封来自桂林郡的急报，在三日后送达秦岳军中。信使面色铁青，铠甲上沾满泥泞与暗红血迹：“将军！百越部落联军五万，在侬智高率领下突袭桂林郡！城外三座关隘已破，波斯人提供的火炮轰塌了西城门，敌军正涌入城内，太守大人率领残兵退守府衙，危在旦夕！”
秦岳猛地勒住战马，手中长枪重重戳在地上，溅起一片尘土：“侬智高倒是急不可耐！”他转头看向林墨，“桂林郡是南方重镇，一旦失守，百越联军便可北上直逼衡州，与东海波斯主力形成夹击之势！”
苏念念眼中怒火熊熊，银甲在阳光下泛着冷光：“秦将军，末将愿率领轻骑先行驰援！”
林墨却摇了摇头，快速翻阅《破阵要略》：“苏将军，南方丛林茂密，轻骑难以展开，且百越人善于设伏、用毒，贸然深入必遭重创。我父亲在兵书中记载，桂林郡西南的‘断魂谷’是丛林咽喉，谷内多瘴气，且两侧山崖陡峭，适合伏击。我们可将主力埋伏于此，再派一支诱敌部队，将百越联军引入谷中，借瘴气与伏兵破敌！”
秦岳颔首赞许：“此计甚妙！传令下去，大军兵分三路：苏念念，你率领三千轻骑，乔装成桂林郡残兵，诱敌深入断魂谷；林墨，你率领一万步兵，携带硫磺、艾草等驱瘴物资，埋伏在谷两侧山崖，待敌军进入谷中，便点燃驱瘴火盆，同时发起攻击；黑影，你率领死士潜入桂林郡，联络太守大人，待我军发起攻击，便从城内突围，里应外合；本将军率领剩余兵力，坐镇谷口，截断敌军退路！”
“末将领命！”众人齐声应道，即刻调整行军方向，朝着断魂谷疾驰而去。
五日后，苏念念率领轻骑抵达桂林郡城外。此时的桂林郡已陷入一片火海，百越士兵手持弯刀、长矛，在城内烧杀抢掠，惨叫声此起彼伏。苏念念故意让士兵们丢盔弃甲，装作溃败之态，朝着断魂谷方向逃去。
侬智高正站在太守府衙外，看着手下士兵搬运战利品，脸上满是贪婪。一名哨探匆匆来报：“首领，桂林郡残兵三千，正朝着断魂谷方向逃窜！”
侬智高眼中闪过一丝轻蔑：“大夏军队不过如此！传我将令，全军追击！务必将残兵斩尽杀绝，顺势拿下衡州！”他丝毫没有察觉，这正是苏念念设下的诱敌之计。
百越联军浩浩荡荡地冲出桂林郡，朝着断魂谷追去。联军士兵大多赤足披发，手持简陋的兵器，少数精锐则装备了波斯弯刀与短弩，行进间发出阵阵呼啸，如同山林中的野兽。
苏念念率领轻骑，刻意保持着与敌军的距离，时而回身反击，时而加速逃窜，将百越联军一步步引入断魂谷。谷口狭窄，两侧山崖高耸，崖壁上藤蔓丛生，瘴气弥漫，能见度不足三丈。
“首领，这山谷地势险要，恐有埋伏！”一名年长的部落长老上前劝阻。
侬智高却嗤笑一声，挥舞着手中的波斯弯刀：“大夏军队早已溃不成军，何来埋伏？继续追击！谁先斩杀敌将，赏黄金百两！”
联军士兵们被利益冲昏头脑，纷纷涌入谷中。当最后一名百越士兵进入谷中，秦岳猛地挥下令旗：“封死谷口！”
早已埋伏在谷口的士兵们立刻推下巨石，将谷口彻底封锁。与此同时，谷两侧山崖上突然燃起无数火把，林墨一声令下：“点燃驱瘴火盆，发起攻击！”
山崖上的士兵们立刻点燃装满硫磺、艾草的火盆，浓烟滚滚升起，驱散了谷中的瘴气。随即，箭矢如同雨点般朝着谷中射去，滚石、擂木纷纷砸下，百越士兵纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。
侬智高心中大惊，才知中计，怒吼道：“不好！有埋伏！快冲出去！”他挥舞着弯刀，想要率领士兵冲向谷口，却被滚落的巨石挡住去路。
苏念念率领轻骑调转马头，杀了个回马枪。长枪如同银龙出海，招招直指百越士兵的要害。一名百越士兵手持长矛，朝着苏念念刺来，苏念念侧身避开，手中长枪顺势一挑，将其挑飞出去，重重摔在岩石上，当场气绝。
