莎车城的城门在晨曦中缓缓敞开，晨光穿透戈壁的薄雾，洒在青灰色的城墙之上，镀上一层暖金色的光晕。秦岳率领的队伍踏着晨光归来，士兵们的身影疲惫却挺拔，玄色、银色的战甲在晨光中泛着冷冽的光泽，只是战甲上的斑驳血污与破损痕迹，都在无声诉说着黑风谷深处的凶险。城门下早已聚集了不少莎车城的百姓，他们听闻将士们凯旋，纷纷携着清水、干粮赶来，眼中满是感激与敬畏，低声的欢呼与叮嘱交织在一起，驱散了些许战场残留的肃杀。
秦岳走在队伍最前方，脸色依旧带着几分苍白，邪毒刚清的虚弱感与昨夜奔袭探查的疲惫叠加，让他眉宇间凝着淡淡的倦意，只是眼神依旧锐利如锋，未曾有半分懈怠。苏念念始终扶着他的手臂，指尖轻轻攥着，目光落在他微微泛白的唇瓣上，满心担忧却不敢多言，只在他脚步微顿之时，悄悄用内力渡去一丝温和的气息，帮他稍稍缓解疲惫。拓跋烈与李嵩紧随其后，两人肩头的伤口虽已重新包扎，却依旧难掩倦容，只是看到百姓们期盼的眼神，嘴角都缓缓勾起一抹浅淡的笑意——再多的伤痛，能守住城池与百姓，便都值得。
队伍入城后，百姓们自发让开一条道路，目光追随着将士们的身影，低声议论着黑风谷的战事，言语间满是后怕与庆幸。秦岳一路颔首回应着百姓们的敬意，脚步沉稳地朝着中军大帐走去，沿途遇到驻守城池的士兵，皆会停下脚步沉声叮嘱几句，提醒他们加强城防巡逻，切勿因战事暂歇便放松警惕。他心中清楚，黑珠传递的信号如同悬顶之剑，黑袍人背后的势力随时可能发难，莎车城的防备绝不能有丝毫疏漏。
中军大帐内，炭火早已燃起，温暖的气息驱散了清晨的寒意，却驱不散帐内凝重的氛围。秦岳卸下玄色战甲，只着一身素色劲装，肩头的衣料被汗水浸湿些许，他坐在主位之上，抬手揉了揉眉心，缓了缓才抬眼看向帐内的众人——李嵩、拓跋烈、神医以及几位莎车城的核心将领皆已落座，每个人的脸上都带着凝重，目光纷纷落在帐中桌案上的三样东西上：黑色令牌、黑色绢布与那枚通体漆黑的邪珠。
“将军，昨夜从黑风谷带回的这三样秘物，还请详细说说其中缘由。”李嵩率先开口，目光落在桌案上的邪珠之上，眼中满是忌惮，昨夜匆忙撤离未能细看，此刻近距离观察，才更能感受到邪珠周身散发出的阴冷气息，哪怕隔着数尺距离，都能让人脊背发凉。
秦岳点头，伸手将黑色令牌拿起，令牌入手依旧冰凉，上面狰狞的恶鬼图案在炭火微光下愈发诡异。他指尖摩挲着令牌纹路，沉声道：“此令牌并非黑袍主帅所有，其上邪煞之气虽淡，却比黑袍士兵所持器物更为精纯，图案诡异特殊，应是黑袍人内部的层级标识，由此可见，黑袍人绝非孤立势力，背后定然有更庞大的组织支撑，黑袍主帅或许只是其中一员。”
拓跋烈闻言，眉头紧锁，抬手按了按肩头的伤口，沉声道：“如此说来，我们击溃的只是对方的一支先锋部队？那其背后的势力究竟有多强大？他们觊觎西域，目的又是什么？”这话问出了帐内众人的心声，每个人的脸上都多了几分忧虑，若是对方实力远超预期，莎车城即便守住了这一战，未来也依旧危机四伏。
秦岳没有立刻回答，转而拿起那卷黑色绢布，绢布质地粗糙，上面用暗黑色墨水书写的文字扭曲怪异，如同一条条缠绕的黑蛇，毫无章法可言，任谁看了都无从辨认。“这绢布上的文字无人能识，大概率记载着对方的隐秘，或许是邪功修炼之法，或许是势力分布，甚至可能是他们进攻西域的全盘计划，只是眼下无法解读，暂时难以知晓其中含义。”他将绢布放下，最后拿起那枚邪珠，指尖刚触碰到珠身，便立刻运转内力隔绝邪煞之气，珠身冰凉刺骨，内部暗黑色的雾气依旧在缓缓流动，像是有生命般蠕动，“此珠邪煞之气最盛，内部蕴含的邪力极为诡异，昨夜在黑风谷时，它突然自发传递出一道隐蔽的邪气信号，大概率是向其背后势力通风报信，我们如今的处境，怕是早已被对方知晓。”
神医这时起身，缓步走到桌案旁，伸手想要触碰邪珠，却在靠近三尺距离时便停了下来，眉头紧锁着感受着邪珠散发出的气息，沉声道：“这邪珠内的邪力极为霸道，与黑袍人修炼的邪功同源，却更为精纯阴毒，若是强行销毁，恐怕会引发邪力反噬，波及整个莎车城；可若是留存，它便是一个隐患，随时可能再次传递信号，甚至被对方感知位置，主动寻来。”
帐内众人闻言皆陷入沉默，销毁怕反噬，留存又隐患重重，这邪珠竟成了烫手山芋。秦岳握着邪珠的手指微微收紧，眼中闪过一丝决然，沉声道：“邪珠绝不能留存，只是销毁之法需谨慎。神医，你精通药理与奇门之术，可否想办法暂时封印邪珠的邪力，阻止它再次传递信号？待我们做好万全准备，再寻一处偏远无人之地，将其彻底销毁。”
神医思索片刻，点了点头，沉声道：“我可以用至阳药材炼制封印符篆，再配合银针布下简易封邪阵，暂时压制邪珠的邪力，只是这封印最多维持七日，七日之后，邪力便会自行冲破封印，我们必须在此之前找到销毁之法。”
“七日足够了。”秦岳颔首，将邪珠递给神医，沉声道：“此事便托付给你，务必尽快炼制符篆，布下封印。”神医接过邪珠，小心翼翼地收入特制的木盒之中，快步转身离去，帐内的凝重氛围又浓了几分。
李嵩这时起身抱拳道：“将军，既然对方大概率已知晓我们的情况，必然会有所动作，我们需立刻加强莎车城的城防，加固城墙，增多城上的破邪弩与投石机，同时增派巡逻士兵，尤其是城门与城墙四角，绝不能给对方可乘之机。”
拓跋烈也随之附和：“我愿率领麾下士兵驻守西城，西城紧邻戈壁要道，是对方最可能来袭的方向，我会亲自巡查每一处防御点位，确保万无一失。”
秦岳点头认可，目光扫过帐内将领，沉声道：“李将军，你负责统筹全城城防，协调各城门士兵调度，务必将防御漏洞全部补齐；拓跋将军，西城防御交给你，务必严加防范，若遇异常，立刻传信回报；其余诸位将领，各自坚守所辖区域，加强士兵训练，随时做好应战准备。”
“遵命！”众将领齐声应下，纷纷起身抱拳，转身快步离去，前去安排城防事宜。帐内很快只剩下秦岳与苏念念两人，炭火噼啪作响，暖光映在两人脸上，却依旧驱不散秦岳眉宇间的凝重。
