护送几十名身体虚弱的幸存者在危机四伏的昆仑雪山中跋涉，绝非易事。速度缓慢，目标明显，还要时刻提防玄清阁可能出现的追兵以及雪山本身的环境威胁。
连续两日，他们都在与风雪、冰缝和极度严寒抗争。干粮在快速消耗，几个身体最弱的幸存者开始出现严重的冻伤和高山反应，情况不容乐观。
“这样下去不行。”顾云深看着蜷缩在临时避风处、瑟瑟发抖的人群，眉头紧锁，“我们的补给撑不到送他们出去，他们的身体也撑不住。”
沈知意同样忧心忡忡。她尝试用承运锁的力量为他们驱寒，但人数太多，效果有限，而且她自己也需保存实力应对突发状况。
就在众人陷入绝境，几乎绝望之际，转机意外出现。
这日傍晚，他们在一处相对避风的山坳扎营时，负责在外围警戒的顾云深突然发出警示——他发现了一串奇怪的足迹！
那并非野兽或人类的足迹，更像是某种……用特殊方式在雪地上留下的标记，指向山坳深处一个被冰挂遮掩的洞口。
“像是某种引路标记，很古老的手法。”顾云深仔细辨认后，得出结论，“不像是玄清阁的风格。”
绝境中，任何一丝希望都值得尝试。顾云深决定冒险前去探查，让沈知意留下保护众人。
约莫半个时辰后，顾云深返回，脸上带着一丝罕见的振奋：“里面别有洞天！而且……我遇到了人！”
在他的带领下，众人怀着忐忑的心情，拨开冰挂，走进了那个洞口。洞口初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗！
内部是一个巨大的、被地下热泉烘得温暖如春的溶洞。溶洞顶部有天然的发光苔藓，散发出柔和的光芒，照亮了洞内景象。更令人惊讶的是，这里竟然生活着一群人！
他们穿着用兽皮和某种特殊织物制成的衣物，脸上涂抹着简单的油彩，眼神清澈而带着警惕。他们的生活方式似乎极为原始，但动作矫健，气息沉凝，显然并非普通山民。
看到顾云深带着一大群人闯入，这些原住民立刻拿起简陋却锋利的骨矛和石斧，围了上来，口中发出短促而古怪的音节。
顾云深示意大家不要轻举妄动，他上前几步，用之前学会的几种古老礼仪手势尝试沟通。同时，沈知意也默默催动承运锁，散发出平和、亲近自然的气息，试图消除对方的敌意。
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