论剑台下的惊鸿一瞥，如同在沈知意心中投下一块巨石。
那送茶人（或者说，剑意主人）如同幽灵，无处不在，却又始终不露真容。他（她）的意图，比厉千行的明枪暗箭更让人难以捉摸。
返回云来居的路上，沈知意沉默了许多。顾云深察觉到她的异样，却体贴地没有多问，只是将警戒提到了最高。
小院内，夜色渐浓。
“云深哥，”沈知意忽然开口，打破了沉寂，“我想去玄清阁驻地附近看看。”
顾云深眉头一蹙：“太冒险了。厉千行此刻定然防备森严，恐怕正等着我们自投罗网。”
“我知道。”沈知意眸光锐利，“但一直被动接招，非我所愿。厉千行污我清誉，逼我入局，这笔账，不能就这么算了。即便不能动手，也要探探他的虚实，看看他究竟还有什么后手。而且……”
她顿了顿，压低声音：“我怀疑，影杀楼的‘千面’，或许就藏身于玄清阁附近，或者与厉千行有某种我们尚未察觉的联系。”
“小心身边人”的警告，让她无法完全信任任何人，包括提供情报的钱不多。有些信息，她需要亲自去验证。
顾云深看着她坚定的眼神，知道劝阻无用。他沉吟片刻，道：“既如此，我与你同去。玄清阁驻地阵法森严，我略通阵法，或可助你一臂之力。”
“不，”沈知意摇头，“你留在云来居。若我们两人同时离开，目标太大，容易引起怀疑。你在此处，亦可作为接应，若有变故，里应外合。”
她理由充分，更隐含着一丝不愿将顾云深彻底卷入核心风险的考量，或许也掺杂了一丝那警告带来的、她自己都未完全意识到的疏离。
顾云深深深地看了她一眼，最终点头：“好。万事小心，若有危险，立刻撤回。”
子时三刻，月隐星稀。
沈知意换上一身夜行衣，将周身气息收敛到极致，如同融入夜色的一道影子，悄然离开了云来居。
玄清阁作为天枢城三大势力之一，其驻地占据着城东一片灵气充沛的山峦。殿宇楼阁依山而建，气势恢宏，夜晚亦是灯火通明，巡逻弟子往来不绝。
沈知意并未贸然靠近核心区域，而是在外围寻了一处视线开阔、又能借助山林阴影隐匿的制高点，远远观望。
她双眸微闭，将神识如同触角般，小心翼翼地向前延伸。突破至金丹中期，尤其是凝聚星璇金丹后，她的神识强度与隐蔽性都远超同阶。
神识掠过巡逻的弟子，掠过明处的岗哨，掠过那些散发着灵力波动的防御阵法……
一切似乎井然有序，戒备森严，却又透着一种外紧内松的意味。仿佛厉千行认定了沈知意不敢前来，或者，他在等待着什么。
忽然，沈知意神识微动，捕捉到一丝极其隐晦、却让她心头一跳的气息。
那气息阴冷、污秽，带着一种令人作呕的腐朽感，与厉绝当初动用“血魂噬灵术”时的感觉有几分相似，却又更加深沉、更加古老！
这气息的来源，位于玄清阁驻地深处，一座看似不起眼的偏殿。偏殿周围布置着数层强大的隔绝与隐匿阵法，若非沈知意神识特殊，且那气息偶尔泄露出一丝，绝难察觉。
“厉千行……他果然与这种邪异力量脱不了干系！”沈知意心中凛然。这或许就是他污蔑自己修炼邪功的底气来源？贼喊捉贼？
她小心翼翼地将神识凝聚成丝，试图穿透那层层阵法，窥探偏殿内的情形。
然而，那阵法异常高明，她的神识如同陷入泥沼，前进艰难，且极易触发警报。
就在她全神贯注，与那阵法抗衡之际，一股莫名的悸动自她神魂深处传来！
不是危险预警，而是一种……共鸣？吸引？
源头，赫然也是那座偏殿！
是净世星炎！她体内的净世星炎本源，竟对偏殿内那污秽阴冷的气息，产生了强烈的净化渴望与敌意！
仿佛宿敌相遇！
嗡！
偏殿周围的阵法似乎感应到了净世星炎那微不可察的波动，猛地亮起一道幽光！
“不好！”沈知意心中警铃大作，立刻就要切断神识，抽身后退！
但，还是晚了一瞬！
一道凌厉无匹的神识，如同冰冷的毒蛇，瞬间锁定了她藏身之处！
“何方宵小，胆敢窥视我玄清阁禁地！”一声怒喝如同惊雷，在夜空中炸响！正是厉千行的声音！
紧接着，数道强横的气息自玄清阁驻地冲天而起，朝着沈知意所在的方向急速扑来！其中一道，赫然是元婴期的厉千行！
暴露了！
沈知意当机立断，身形如同鬼魅般向后急掠，同时双手掐诀，点点星辉洒落身后，布下数道简易的星辰迷障，试图阻碍追兵。
然而，厉千行的速度太快！元婴修士的遁光，几乎瞬息即至！
“小辈，留下吧！”厉千行狞笑声传来，一只巨大的、由阴邪灵力凝聚的鬼爪，撕裂夜空，带着刺骨的寒意与腥风，朝着沈知意当头抓下！
威压如山，封锁四方！
