希望号舰队在稳定星域进行了短暂的休整与检修。林清风利用这段时间，仔细消化着从钥匙碎片中获取的庞大信息，并与霍克舰长、伊瑟拉等人进行了深入探讨。
虚无的具现化...这解释了许多事情，伊瑟拉指尖轻点额角，试图理解这个概念，难怪常规攻击无效，它本身代表的就是不存在，如何能被的力量所伤？
摇篮是这个用来加速进程的工具，霍克舰长脸色难看，星辉共同体自以为在维护秩序，实则是在为最终的毁灭添砖加瓦。我们必须尽快将这个真相告知联盟，并想办法阻止他们。
还有那个背叛者林清风抚摸着胸前的源初之契，眼神锐利，祂窃取了（万源之母的心脏，即中枢核心），扭曲了（很可能指走上歧路的秩序，即吞噬之光）。祂是比更具体、更危险的敌人，隐藏在幕后。
格伦德挥舞着扳手：管他什么虚无背叛者，既然钥匙碎片能对抗它们，那我们就去找齐所有碎片！下一块在哪里？
林清风摇了摇头：钥匙碎片之间虽有感应，但距离太远时非常模糊。第一块碎片的信息主要揭示了敌人的本质和最终目的，关于其他碎片的具体位置，只有一些极其隐晦的指向...似乎与生命洪流记忆回响等概念有关。
他看向舷窗外无垠的星空：当务之急，是返回新源界。我们需要将情报带回去，整合联盟力量，同时...我感觉到，源初之契在指引我，需要先解决背叛者扭曲的造物——星辉共同体的问题。不拔除这个毒瘤，联盟将永无宁日，收集钥匙碎片的行动也会受到严重干扰。
舰队调整航向，开始踏上归途。这一次，他们不再进行探索性的跃迁，而是沿着相对安全的航道，以最快速度返回。
然而，归途并非一帆风顺。
在穿越一个名为尘埃云海的中立星域时，舰队遭遇了不明身份的袭击。数艘涂装被刻意抹去、没有任何标识的高速战舰，利用尘埃云的掩护，对希望号发动了迅猛而精准的突袭。它们的战术风格狠辣老练，武器系统也明显超越了普通星际海盗的水准。
是星辉共同体的黑手套！霍克舰长立刻判断出来，他们不敢明着来，就用这种手段！
一场激烈的遭遇战在尘埃云中爆发。希望号舰队凭借更胜一筹的技术和林清风关键时刻的平衡之力干扰，成功击退了袭击者，并俘虏了一艘受损严重的敌舰。
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