那幻影脸上露出难以置信的、混合着悲伤和失望的表情，在金焰的攻击下，如同破碎的镜面般寸寸碎裂，最终化作点点流光，消散在扭曲的空气中。
在幻影彻底消失的瞬间，金焰仿佛听到了一声极轻极轻的、带着释然和鼓励的叹息，不知是回廊的错觉，还是潜藏在他记忆深处，母亲真正的回应。
他站在原地，微微喘息，额头上布满汗珠，但眼神已经恢复了清明，甚至比之前更加坚定。
“抱歉，耽误大家时间了。”金焰转过身，对林清风和霍克说道。
“没事就好。”霍克拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
林清风点了点头，他能感觉到，经过这次心魔试炼，金焰的意志似乎与源初之契的共鸣都增强了一丝。他指向刚才记忆回响中显现出禁锢场景的方向：“那边的共鸣最强，我们走。”
小队继续前进，变得更加谨慎。接下来的路程中，虽然依旧会遇到各种诡异的空间褶皱、突然出现的能量乱流以及神出鬼没的零散清道夫，但再也没有出现之前那样直击心灵的幻影攻击。或许，金焰突破自身心魔，在一定程度上削弱了回廊对这支小队的精神影响。
随着不断深入，周围的景象也开始发生变化。能量路径逐渐收窄，两侧的棱镜变得越来越少，取而代之的是一些凝固的、如同黑色水晶般的结构，这些结构不断散发着微弱的吸力，仿佛在吞噬着周围的光线和能量。空气中那股低语般的嗡鸣，也渐渐被一种沉重的、仿佛心脏跳动般的“咚……咚……”声所取代。
“我们接近核心区了，”金焰压低声音，“这些黑色水晶是‘静滞力场’的生成节点，用于压制中枢核心的活动。小心，这里的空间规则更加异常。”
突然，林清风停下脚步，示意众人隐蔽。前方是一个巨大的、如同圆形剧场般的空间入口。入口处弥漫着浓郁的黑雾，黑雾中，隐约可见数个庞大的身影在巡逻，它们散发出的能量波动，每一个都不弱于之前遇到的“吞噬者”！
而在圆形剧场的中心，透过翻涌的黑雾，可以看到一个被无数黑色水晶和能量锁链重重包裹的、散发着微弱却顽强波光的核心！那波光与林清风胸前的源初之契相互呼应，带着一种源自生命本能的渴望——对自由、对完整的渴望！
那就是中枢核心！
但就在他们观察的时候，一个冰冷、威严、带着一丝戏谑的声音，突兀地在整个空间，乃至他们的脑海中响起：
“真是令人感动的意志和……愚蠢的坚持。不过，游戏到此为止了，窃贼们。”
黑雾向两侧翻卷，一个穿着星辉共同体最高议员服饰、面容模糊不清、周身环绕着如同星璇般流转的虚无能量的身影，缓缓从核心旁浮现。他仅仅只是站在那里，就仿佛成为了整个回廊空间的中心，所有的规则都在向他臣服。
墨菲斯托！他的一缕意识投影，竟然亲自在此等候！
“欢迎来到，你们的葬身之地。”
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（未完待续）
