正午的戈壁，太阳无情地炙烤着大地，空气仿佛都在热浪中扭曲。每一粒沙子都烫得灼人，每一步都踏在滚烫的炼狱之上。
言蓁蓁的嘴唇已经干裂出血口，汗水浸湿了破碎的衣衫，又在高温下迅速蒸干，留下一层白色的盐渍。肩上的墨离重若千斤，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛和疲惫。她的视线开始模糊，眼前时而发黑，耳朵里嗡嗡作响，那是身体极度透支的信号。
但她不能停。停下，就意味着两人都会死在这片荒原上。
她凭着新获得的地脉感知，努力寻找着地表下最微弱的水汽流动和最平缓坚实的路径。这让她避开了几处看似平坦实则松软的流沙区，也找到了一两处岩石阴影下的些许阴凉。但这点帮助，在严酷的环境面前杯水车薪。
墨离的气息越来越微弱，几乎感觉不到。他的身体在发热，那是内伤引发的高热，也是生命之火即将熄灭的征兆。言蓁蓁不时停下，徒劳地试图给他喂水，但大部分清水都从他的嘴角溢出。
“坚持住……就快到了……”她不知道是在对墨离说，还是在对自己说。声音干哑得几乎听不见。
日头渐渐西斜，毒辣的阳光总算收敛了几分。言蓁蓁的体力也到了真正的极限。她踉跄着扑倒在一处风化岩柱的阴影里，将墨离小心放下。她跪在他身边，颤抖着手去探他的鼻息和脉搏。
呼吸微弱得几乎停滞，脉搏时有时无，跳动缓慢而无力。
恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了言蓁蓁。她经历过死亡威胁，但从未像此刻这样，看着一个并肩作战的伙伴在眼前一点点走向消亡。
“不……你不能死……”她喃喃着，手无意识地按在墨离心口，似乎想把自己的生命力渡给他。
就在这时，颈间的续命锁，再次传来一阵温热。不同于之前的警示或共鸣，这次的热流温和而持续，仿佛在回应她的绝望。紧接着，一丝极其微弱、却异常精纯的生机，从锁身中流淌而出，顺着她的掌心，缓缓渗入墨离的心口。
这生机并非来自锁内储存的力量，更像是……锁在自发地从周围环境中汲取、转化、过滤出的最温和无害的地脉生气，然后经由她这个“媒介”，传递给墨离。
言蓁蓁愣住了。这是她第一次感觉到续命锁能如此“主动”地做某事，而且是这种温和的疗愈行为。难道是因为她吸收了地脉源髓，与锁的契合度更高，解锁了它的新能力？还是说，是锁在感知到她的强烈意愿后做出的回应？
无论如何，这是希望！
她立刻集中精神，尝试着配合续命锁，引导更多的地脉生气汇聚而来。她发现，当她静下心来，与脚下大地建立联系时，确实能感受到从极深处传来的一丝丝极其稀薄、却无比坚韧的“生气”。这些生气被续命锁捕捉、纯化，再经由她的引导，注入墨离体内。
这个过程极其缓慢，消耗的更多是她的精神专注力而非魂力。注入的生机也微弱如丝，对于墨离沉重的伤势来说，或许只是杯水车薪。但至少，它稳住了墨离那即将彻底熄灭的生命之火，让他的呼吸和脉搏恢复了一丝极其微弱的稳定。
言蓁蓁心中稍定，不敢耽搁太久。她必须尽快找到那个次级节点！只有那里可能有更有效的药物或稳定的环境来救治墨离。
她再次背起墨离，继续前行。这一次，她不再仅仅依靠方向和地图，而是彻底放开感知，尝试捕捉空气中、沙石下、岩层里，那属于“地脉节点”的特殊气息。按照传承知识，重要地脉节点附近，总会有些异于常理的地貌或能量波动。
日落时分，就在言蓁蓁几乎要再次力竭倒下的前一刻，她的感知终于捕捉到了一丝异常！
在前方一片嶙峋的黑色怪石林深处，有一处区域的地脉气息格外“活跃”且“凝聚”。那不是“望北哨”那种节点枢纽的感觉，更像是一个小的“泉眼”或者“支点”。
而且，续命锁也传来了清晰的、指向那里的悸动！
言蓁蓁精神一振，鼓起最后的力气，朝着那片黑色石林走去。
石林由无数风化成尖锐形状的黑色岩石组成，如同巨兽的牙齿，参差错落，地形复杂。在石林中心，言蓁蓁找到了她的目标——一道深不见底、宽仅容两人并行的岩石裂隙。
裂隙边缘光滑，不像是天然风化形成，倒像是被什么巨大的力量整齐地劈开。站在裂隙边缘向下望，里面幽暗深邃，但并没有阴冷或邪恶的气息传出，反而有一种更加清新、湿润的空气涌上来，带着淡淡的、类似“望北哨”暗泉的那种生机水汽。
裂隙一侧的岩壁上，果然有着与“望北哨”入口类似的墨族古符号标记，只是更加简洁，而且因为面向内侧，不易被风沙完全侵蚀。
找到了！
言蓁蓁心中激动，但同时也更加警惕。她先仔细感知了一下裂隙内外，确认没有埋伏或明显的危险气息，又观察了入口附近的地面，没有近期人兽活动的痕迹。
