“他跑了。”张辰对着电话，声音沉重。
“不，”陈默的声音从电话那头传来，冷静得可怕，“他不是跑。他是去准备他的‘最终谢幕’了。”
“我们还有时间。找到那个黄铜盒子的秘密，也许就能知道，他到底想干什么。”
悬念被拉到了。那个隐藏在阴影中的“齿轮匠人”，终于露出了他模糊的轮廓，而一场他精心策划的终极表演，似乎已经进入了倒计时。陈默和他的团队，必须在时钟走完之前，揭开所有谜底。
黄铜盒子被小心翼翼地放置在物证台上，光线打在精致的雕花上，反射出冷硬的光泽。那枚小小的、可以旋转的中心齿轮，像一只沉默的眼睛，嘲弄着众人的无能为力。
几位顶尖的开锁专家被紧急请来，他们围着这个不过巴掌大的盒子，眉头紧锁。
“结构非常精巧，”一位老师傅戴着白手套，用放大镜仔细观察，“不是传统的锁芯，更像是一种……机械谜题。强行破坏，很可能触发里面的自毁装置，或者损坏内容物。”
“需要多久？”队长语气焦灼。
“不好说，可能几分钟，也可能……几天。”老师傅摇头，“这需要尝试和运气。”
陈默站在一旁，目光没有落在盒子上，而是停留在盒子表面那些繁复的花纹上。花纹并非随意雕刻，似乎隐藏着某种规律，线条的走向与中心齿轮的齿牙隐隐呼应。
“齿轮……”他低声自语。真凶自称“齿轮匠人”，对齿轮有着偏执的运用。这个盒子，会不会本身就是一把“钥匙”，而开锁的方式，就藏在齿轮本身？
他走近物证台，示意专家稍安勿躁。他戴上手套，轻轻拿起盒子，指尖感受着那冰凉的金属触感。他没有试图去按压那些花纹，而是将注意力完全集中在那个中心齿轮上。
他尝试着顺时针旋转齿轮，纹丝不动。逆时针，同样卡死。
不是简单的旋转。
他的目光顺着齿轮边缘的齿牙移动，注意到其中几个齿牙的根部，似乎有极其细微的、不同于其他齿牙的磨损痕迹。非常轻微，若非刻意寻找，根本无法察觉。
他伸出食指，用指腹极其轻柔地感受着那几个齿牙。然后，他尝试着不是旋转，而是……依次向内按压那几个带有磨损痕迹的特定齿牙。
“咔哒。”
一声极其轻微的机括响动从盒子内部传来。
所有人的呼吸都是一滞。
陈默屏住呼吸，按照某种他自己也尚未完全明晰的直觉顺序，继续按压另外几个特定的齿牙。他的动作缓慢而稳定，仿佛不是在开锁，而是在进行某种精密的仪式。
“咔哒……咔哒……”
