凶手的狩猎范围比他们想象的更广，手段更加隐蔽。他像一只耐心的蜘蛛，在网络阴暗的角落里布下“时间借贷”的诱饵，等待着那些对现状不满、渴望捷径、或者陷入绝望的飞蛾扑上来。
“他挑选的目标，似乎都有某种‘时间焦虑’或者对现实强烈不满的特征。”陈默分析着已知受害者的共同点，“李静是酒吧服务员，可能厌倦了昼夜颠倒的生活；孙伟是无业人员，生活窘迫；赵大志是货运司机，可能渴望摆脱奔波；钱坤是个体户，或许经营压力大；周五是仓管，生活单调……他们都可能成为‘时间借贷’的潜在客户。”
“问题是，‘借贷’的条件是什么？他们到底‘借’了什么？而‘偿还’的代价，为什么是失去未来的24小时生命，并以那种诡异的方式被‘收割’？”林峰提出了一连串的问题。
这些问题，目前都没有答案。
“时之沙”依旧隐藏在数字迷雾之后，只留下一个冰冷的代号和象征控制的沙漏符号。
就在网络追查陷入僵局时，对红星影剧院那扇铁门的秘密监控，终于有了收获。
案发后第四天，凌晨两点。
负责监控的便衣警员发回紧急报告：有可疑人物接近影剧院侧巷！
陈默和张辰几乎是立刻从办公室的临时床铺上弹起，抓起外套就冲了出去。林峰带着行动队紧随其后。
夜色浓重，城市陷入沉睡。几辆车悄无声息地停在距离影剧院几个街区外，陈默、张辰带着一小队精干人手，借着夜色的掩护，快速向目标区域靠近。
监控点设在巷口对面一栋废弃建筑的二楼。透过夜视望远镜，可以清晰地看到巷子里的情况。
一个穿着深色连帽衫、身形瘦削的人影，正站在那扇黑色的铁门前。他（她）背对着巷口，似乎正在操作门锁。动作很谨慎，不时回头张望。
“能看到脸吗？”陈默压低声音通过耳麦询问。
“看不到，帽子遮得很严实。身高大约一米七左右，体型偏瘦，无法判断性别和年龄。”监控点回复。
“准备行动，等他开门进去，或者离开时再实施抓捕。”张辰下令，“各组注意，目标可能持有未知危险装置，极度危险！必要时可果断使用武力！”
所有参与行动的警员都屏住了呼吸，手指轻轻搭在扳机上，目光死死锁定着那个巷子深处的身影。
时间一分一秒过去。巷子里的人影似乎遇到了麻烦，在门前摆弄了比预期更长的时间，显得有些焦躁。
突然，他（她）停止了动作，猛地转过头，望向巷口的方向！虽然隔着帽檐和夜色，但所有人都能感觉到那道锐利的视线扫过。
“被发现了？”林峰心头一紧。
不可能啊，他们的埋伏点经过精心选择，距离足够远，也没有任何光线和声音泄露。
下一秒，让所有人目瞪口呆的事情发生了。
那个人影并没有试图逃跑，也没有做出任何防御或攻击姿态。他（她）只是抬起手，对着巷口的方向，轻轻打了一个响指。
“啪。”
声音很轻，在寂静的夜里却异常清晰。
然后，在陈默、张辰以及所有埋伏警员的注视下，那个穿着连帽衫的人影，身体轮廓开始变得模糊、扭曲，就像信号不良的电视图像。他（她）周围的空气仿佛泛起了水波状的涟漪。
紧接着，人影倏地一下，凭空消失了。
不是快速的移动，不是躲藏，就是字面意义上的、毫无征兆的、在原地瞬间消失得无影无踪！
巷子里空空如也，只剩下那扇黑色的铁门，以及墙壁上那个白色的沙漏符号，在清冷的月光下散发着诡异的光泽。
所有目睹这一幕的人，都僵在了原地。
