三个月后，死刑复核程序走完，江斌被押赴刑场。没有戏剧性的场面，没有临终忏悔，他始终保持着那种令人不安的沉默，直到最后。仿佛他二十年的执念，早已在按下那个自毁按钮的瞬间，就完成了最终的仪式。
老李偶尔会在深夜惊醒，梦里是永无止境的寒冷仓库和江斌那双空洞的眼睛。他开始更频繁地检查家里的门窗，对女儿晚归的管束近乎偏执。结案庆功宴上，他破天荒地喝醉了，抱着陈默的肩膀，反复念叨：“老陈，有些案子，破了比不破还他妈难受……”
陈默依旧沉默。他将那枚从王福贵胃里取出的指纹照片锁进了抽屉最底层，连同江斌笔记本上那个冰棱图案的复印件。他照常上班，勘查现场，分析卷宗，只是抽烟比以往更凶了。有次在解剖室外面，虞倩看到他盯着自己戴手套的手出神，轻声问：“陈队，还在想那个案子？”陈默回过神，摇了摇头，掐灭烟头：“下一个现场在哪里？”
林薇整理物证时，发现江斌那件黑色行动服的内衬口袋里，缝着一张极旧的、浸过塑的小照片。照片上是四个勾肩搭背的少年，对着镜头笑得没心没肺，背景是夏日的水库堤坝。她盯着照片角落里那个腼腆的、被称作王小川的男孩看了很久，最终将它和其他个人物品一起封存。有些真相，或许永远无法真正“解冻”。
李强卖掉房子，搬去了南方一个小城，音信全无。张海和赵明的家人试图提起民事赔偿，但面对江斌名下几乎为零的财产和那个早已破碎的收养家庭，最终不了了之。
时间冲刷着记忆，新的案件卷宗很快覆盖了旧的。只有参与过“冰封指纹”案的人，在某个骤然降温的夜晚，或是无意中接触到极寒环境时，会没来由地感到一阵心悸，仿佛那彻骨的寒冷并未远离，只是潜伏在生活的缝隙里，等待着下一个被执念冻结的灵魂。
而对陈默而言，这起案件留下了一个永恒的疑问：当法律制裁了罪行，我们又将如何安放那些催生罪行的、冰封的人性？这个问题没有答案，如同城市边缘那座依旧在运转的冷链物流中心，持续不断地，向未知的黑暗吞吐着冰冷的白雾。
（《冰封的指纹》 完）
