他摊开受伤的手，看着渗血的布条，又回头望向那片被黑暗吞噬的旧港。刚才那三个人，是什么来路？“观星者”？还是另一股势力？他们取走的焦纸和金属片，显然蕴含重要信息。那探测仪器，能隔着墙壁发现他，绝非寻常警用或民用品。
事情越来越复杂了。水面之下，不止一条大鱼。
他等到呼吸平复，绕了一个大圈，从另一个方向艰难地回到停车处。启动车子，驶离旧港区域，他才稍微松了口气。但那种被无形目光窥视、被更高维度手段追踪的感觉，如影随形。
回到临时落脚点（一个用假身份租住的偏僻小公寓），他立刻处理伤口，并检查工具包。除了夜视仪损坏，其他物品完好。他取出采集的粉末样本和相机存储卡。
先将样本用随身携带的简易试剂检测，成分与之前发现的类似，但似乎多了一种未知的有机络合物。他小心封存好。然后连接电脑，查看相机里的照片。
空地的照片，金属片、纱布、焦纸的特写……当放大焦纸残留的符号和数字时，陈默的心猛地一沉。
那些数字，经过简单的密码学常识套用（凯撒移位），可以转译为一组经纬度坐标。坐标指向的地点，不在本市，甚至不在本省，而是在西北某个人迹罕至的山区。旁边那个变体的同心圆螺旋符号，螺旋中心的点，在“泽费尔”记录册的符号体系里，隐约对应着“源点”或“深层节点”的含义。
而更让他脊背发凉的是，在焦纸的一个烧焦边缘，借助图像增强软件，他勉强辨认出一个极淡的、印刷体的英文单词水印残迹：“……watcher。”
watcher。观察者。监视者。
不是“观星者”（star gazer），是“观察者”（watcher）。老杨背面的留言是“观星者”，是笔误？是谐音暗示？还是根本就是两个不同的指向？
“观察者”……与“第七观察站”有关吗？还是另一个独立的、同样在“观察”那些“不稳定因素”的团体？旧港那三个人，是“观察者”的人？他们取走的坐标，指向一个“深层节点”，那是什么？另一个“基准点”？还是某种设施的所在地？
陈默感到头痛欲裂。线索像一团乱麻，彼此缠绕，又指向更深、更黑暗的迷宫。吴天霖的死，仓库的仪式，旧港的标记，神秘的坐标，还有这个突然浮出水面的“观察者”……
他想起老杨的警告：“不要试图去触碰‘基准点’，不要尝试解读那些符号和坐标。”
但他已经触碰了，不仅触碰，还差点被抓住。而现在，一个可能更关键的坐标，落在了他手里。
去，还是不去？
去，意味着彻底踏入未知的险境，可能遭遇旧港那类甚至更危险的角色，可能触及“第七观察站”和“观察者”都在争夺或隐藏的核心秘密，也可能步吴天霖的后尘。
不去，这个坐标可能会被“观察者”或其他势力利用，进行某种不可预知的活动。而他自己，也将永远被困在谜团的边缘，被好奇和职责反复折磨。
他看着电脑屏幕上那组冰冷的坐标数字，又看看包扎着的手掌。伤口隐隐作痛，提醒着他现实的危险。
窗外，城市的霓虹在远处闪烁，与此地的昏暗寂静形成鲜明对比。那里是他熟悉的战场，有明确的规则和界限。而坐标指向的西北群山，是另一片完全陌生的、可能充满不可知风险的领域。
他关上电脑，靠在椅背上，闭上眼睛。
黑暗中，仿佛又响起了旧港仓库区呼啸的风声，还有那探测仪器几乎无声的嗡鸣。以及，更深处，某种巨大而古老的齿轮，在时空的维度里，缓缓转动的、沉闷的回响。
他知道，自己其实没有选择。
从决定追查“亡灵低语”案背后阴影的那一刻起，从目睹吴天霖安详死去的面容那一刻起，从仓库蓝绿闪光刺痛视网膜那一刻起，他就已经踏上了这条不归路。
刑警的职责是追索真相，守护安宁。而当真相本身可能就是一种危险，安宁之下涌动着未知的暗流时，他唯一能做的，就是继续向前，直到看清阴影的全貌，或者，被阴影彻底吞噬。
他拿起手机，给老李发了一条经过加密的简短信息：“旧港有发现，遇不明身份者，装备专业，疑似‘观察者’。获坐标一处，指向西北山区‘深层节点’。我决定去看看。若七日内无联系，启动备用方案。勿寻。”
发完，他删除记录，取出sim卡折断冲走。换上另一张准备好的匿名卡。开始收拾必要的装备：指南针、地图（纸质）、少量高能量食物、水壶、急救包、多功能刀、强光手电、备用电池、一件御寒外套，还有那把登记在册、但此刻不得不违规携带的配枪。以及，那点宝贵的粉末样本和坐标信息。
他对着镜子，最后看了一眼自己。眼神疲惫，但深处有火在烧。
然后，他关掉灯，锁上门，背着行囊，走入凌晨冰冷的街道，消失在前往城际长途汽车站的方向。
