倒计时开始：30，29，28……
“是陷阱！”陈默喊道，“撤退！”
但他们刚转身，卧室的门自动关闭，锁死。同时，容器里的机器启动，球状结构开始旋转，发出低沉的嗡鸣。
“警告：检测到未授权访问。启动防御协议。”电子音冰冷。
墙壁上的通风口开始释放白色气体。
“麻醉气体，和矿井基地一样！”虞倩立即捂住口鼻。
陈默试图撞门，但门是加厚的金属门，纹丝不动。张辰检查控制台，发现需要密码才能停止程序。
“输入什么？我们不知道识别码！”
倒计时到15秒。
陈默环顾四周。卧室没有窗户，唯一的出口是门，被封死。气体越来越浓，视线开始模糊。
“看那里！”虞倩指着容器下方，有一个小型的通风管道口，大约三十厘米见方，“可能通到外面！”
但管道口有金属栅栏，需要工具打开。陈默用配枪射击栅栏锁，子弹打偏，擦出火花。左臂的疼痛让他难以瞄准。
倒计时到8秒。
张辰突然想到什么，在控制台上输入：“bluemagpie”（蓝鹊）——苏瑾的账号名。
屏幕闪烁：“识别码部分正确。请输入二级密码。”
“苏瑾的二级密码……”虞倩回忆，“‘站在门前’，英文！”
张辰输入：“standingatthedoor”。
屏幕变绿：“识别通过。欢迎，蓝鹊。防御协议已取消。”
气体停止释放，门锁打开。嗡鸣声也停止。
三人冲出卧室，大口呼吸相对新鲜的空气。特警听到动静冲进来，看到他们没事才松口气。
“这个机器，”虞倩回望卧室，“可能是某种……意识储存或传输设备。陆明远研究意识融合，刘振华可能研究意识储存。”
陈默检查控制台的历史记录。最后一条操作记录是三小时前，有人远程登录，代号“magpie”（鹊）。
“刘雅琴，”陈默说，“她可能在我们来之前远程操作过。这个设备……可能正在上传或下载什么。”
张辰发现控制台连接着一个外部存储设备。他小心地取出，连接自己的平板电脑。里面是一个文件夹，名称：“上传记录”。
打开后，是一系列时间戳和简短描述：
“2023.11.05，14:30，上传：刘振华意识备份，完整度92%”
“2023.11.05，14:45，上传：李明涛近期记忆，完整度78%”
“2023.11.05，15:00，上传：苏瑾时间感知数据，完整度65%”
最新一条：
“2023.11.05，16:20，上传：陈默观察数据，完整度41%”
“他们在上传死去或被困成员的部分意识或记忆。”虞倩震惊，“备份到某个中央服务器？为了什么？”
“可能为了意识融合的素材，”张辰推测，“或者为了创建‘数字幽灵’——用死者的记忆和人格模式，构建人工智能版本的他们。”
陈默想起陆明远的话：“凤凰本人可能已经融合了多个意识。”如果这些上传的意识数据被用来完善或扩大那个融合体……
“找到上传目的地了吗？”陈默问。
张辰追踪网络地址，但显示经过多次加密跳转，最终指向一个无法定位的云端服务器。
“专业级的隐蔽手段。”他说，“但上传需要带宽，这么大量的数据，最近的接收点应该不会太远。”
虞倩检查屋内的网络设备，发现除了常规的宽带，还有一个卫星信号接收器。“他们可能通过卫星直接上传，不受地面网络限制。”
陈默的手机响了，是老李：“机场那边，刘雅琴没有登机。她用假护照值机后，从洗手间消失了，可能用了易容或其他方式逃脱。登机口的监控显示一个戴帽子的老妇人离开，身形相似。”
“她在故意引我们来老屋，自己金蝉脱壳。”陈默说，“但老屋里确实有重要证据，她可能不得不冒险让我们发现，因为她自己拿不到。”
“拿到什么？”
“意识上传设备，和大量实验数据。”陈默看着那个仍在微弱闪烁的机器，“刘振华可能在这里备份了自己的意识，刘雅琴想要这个备份，但设备有防御机制，她无法单独操作，所以借我们的手解除防御，然后远程上传了想要的数据。”
“那她现在可能已经拿到了她想要的东西，准备彻底消失。”
