二月，城市还沉浸在春节余韵中，一份来自市统计局的异常报告却让节日气氛蒙上了阴影。
“过去六个月，本市的自杀率突然上升了3读实验记录后震惊，“记录显示，他调整了信息的内容、发送时间、语气...寻找最有效的方式。”
“为了什么目的？”
“可能为了提供更‘优质’的极端案例数据给资助方，也可能...他自己沉迷于这种‘因果控制’的感觉。”
陈默想起周文远谈到因果链时的眼神——不是学者的客观，而是掌控者的狂热。
最后一次审讯中，周文远终于展现了他真实的一面：
“你们不懂，我在做上帝的工作。”他的眼睛发光，“每个人的生命都是一系列选择的结果。我在理解这些选择，预测结果，甚至...引导结果。”
“用生命做实验？”
“实验？这是启示！”周文远激动，“我在揭示人类命运的结构！每个自杀者都是一个数据点，证明了因果链的存在和不可抗拒性！”
“但他们死了。”
“死亡只是数据收集的终点。”周文远冷漠地说，“有价值的终点。他们为理解做出了贡献。”
陈默看着这个曾经温文尔雅的学者，现在完全变成了一个疯狂的科学家，将人命视为实验数据。
案件最终以周文远被控过失杀人、非法人体实验、侵犯隐私等多项罪名结束。但由于法律在心理操控和间接因果关系方面的模糊，刑期可能有限。
资助机构“人类决策优化计划”在公众压力下解散，但陈默知道，类似的研究可能在其他地方，以其他形式继续。
在结案报告中，陈默写道：“当科学失去伦理约束，当知识追求无视人性代价，最聪明的大脑可能制造最可怕的伤害。因果确实存在，但人类的选择永远应该指向生命和尊严，而不是数据和实验。”
报告提交后，陈默收到了一个匿名包裹。里面是一本书——古老的因果哲学着作，书中夹着一张纸条：
“因果之链永不断裂。你今天的行动，已经种下未来的果。小心选择。——时间的朋友”
又是“时间的朋友”。这个神秘人物在多个案件中留下信息，但始终身份不明。
陈默思考着这句话。他今天的行动——揭露周文远，阻止他的研究——会种下什么未来的果？保护了潜在受害者？还是触怒了其他类似的研究者？
他不知道。但他知道，作为警察，他的责任是保护生命，阻止伤害。无论未来的果是什么，今天他做出了正确的选择。
三月，城市边缘的废弃工业区，一座被遗忘的无线电塔再次开始发送信号——但发出的不是广播节目，而是一种无法理解的低语。
“开始以为是设备故障，但持续了整整三天。”无线电爱好者小李向陈默展示录音，“这声音...很不正常。不是语言，不是噪音，像是...有人在说话，但听不懂。”
陈默戴上耳机。录音里确实有一种声音，低沉、重复、有节奏，但确实不是任何已知语言。它有一种奇怪的吸引力，听久了会让人感到不安。
“你们尝试解码了吗？”
