终端沉默了几秒，随后传来回复，声音经过处理，冰冷而无情：“‘猎犬’请求收到。
协议启动待批，预计需要一小时。
情报数据流开始传输至你的终端。
装备将于两小时内送达指定安全屋。
警告：协议启动后，你的行动将直接对‘钟楼’负责，任何偏差可能导致即刻终止。”
“明白。”沈烨切断通讯。
一小时后，他将不再是一个孤身追凶的刑警。
他将成为一个庞大战争机器上的尖齿，面对一个可能非人的敌人，及其背后那个深不可测的黑暗组织。
他打开水龙头，用冷水用力扑脸，试图压下喉咙的灼痛和大脑的轰鸣。
他看着镜子里自己苍白的脸和脖子上那一道开始显现的、细微的指痕淤青，眼神一点点变得冰冷、坚硬。
他整理好衣领，遮住伤痕，深吸一口气，走出了洗手间。
现在，他需要去一个地方。
在协议完全启动、更多的眼睛盯上他之前，他需要再去一次那个地方。
晨曦孤儿院。
他需要赶在“普罗米修斯”的人彻底清理痕迹之前，找到更多关于那场“意外”的线索。
......
一小时后，沈烨的车再次停在了晨曦孤儿院略显破旧的门外。
夕阳开始西斜，给老旧的建筑涂上了一层怀旧而哀伤的色彩。
这一次，他没有去找老院长，而是凭借记忆和警察的直觉，绕到了院舍的后面——老院长提到的事发地点。
这里比前面更加荒凉，杂草丛生，堆放着许多早已锈蚀不堪的废弃物品：断裂的桌椅、瘪了的铁皮桶、以及一些看不出原貌的金属和塑料零件。
他的目光如同探雷器，仔细扫过每一寸土地，每一个杂物堆。
老院长说的“研究单位留下的旧设备零件”……会在哪里？
时间过去了二十多年，大部分东西恐怕早已被清理或彻底腐烂。
但他不死心。
那个破碎的、装着紫色油状物的小瓶子......那个关键证物......会不会有碎片残留？
或者，其他被忽略的线索？
他在齐腰深的杂草和废品堆中艰难地搜寻，手指被锈铁皮划破也毫不在意。
夕阳一点点下沉，光线变得昏暗。
就在他几乎要放弃的时候，他的脚尖踢到了一个半埋在泥土里的、坚硬的物体。
他蹲下身，拨开潮湿的泥土和纠缠的草根。
那是一个金属箱子的残角，大部分箱体已经锈烂殆尽，只剩下一个角落，材质似乎比周围的铁皮更耐腐蚀，上面还残留着一点点模糊的漆痕。
他用手抹开上面的污垢。
漆痕几乎完全剥落，但依稀能辨认出一点轮廓——一个抽象的、圆形的图案，中心似乎有一个小点。
而在旁边，紧贴着箱体残骸的泥土里，他看到了一点极其微弱的、非自然的反光。
他小心翼翼地用手指挖开。
那是一小片玻璃。
非常薄，质地特殊，边缘锋利，经历了二十多年的风雨侵蚀，竟然没有完全失去光泽。
而在玻璃片的内侧，黏附着一丁点几乎可以忽略不计的、干涸的……紫色残留物。
像是一滴早已凝固的、浓缩的眼泪。
沈烨的心脏狂跳起来。
他屏住呼吸，用证物袋极其小心地将这片玻璃和那点紫色残留收集起来。
