途经一处废弃宅院时，萧景琰忽然拉住林文清，示意噤声。
只见几个黑影正在宅院外交头接耳，手中兵刃在月光下泛着冷光。
其中一人低声说：“...必在附近，分头搜索...”
林文清屏息凝神，认出其中一人身形似曾相识。
待那群人分散后，他低声道：“那个高个子，好像是兵部武库司的李主事。”
萧景琰眼神一凛：“武库司掌管军械，若与苍鹰会勾结...”他忽然想起什么，“那日刺客用的弩箭，制式特殊，非寻常所有。”
二人悄悄尾随那个高个子，见他进入一间看似普通的民宅。
记下位置后，他们迅速撤离。
回到刑部衙门，已是四更天。
衙内灯火通明，差役见二人狼狈归来，皆露惊疑之色。
萧景琰即刻下令：“秘密监视榆树巷第三户人家，若有异动，立即汇报。另调一队人，保护林府安全。”
吩咐完毕，他转向林文清：“林兄台今日也受惊了，不如先在衙内歇息片刻。”
林文清却道：“多谢侍郎大人，但在下需回府一趟。家父若知今夜之事，必定担忧。”
萧景琰沉吟片刻：“也好。我派人护送...”
话未说完，忽有差役急报：“大人！林府管家求见，说是有急事！”
林文清心中一紧，急忙迎出。
只见老管家气喘吁吁，面色惊慌：“公子！老爷...老爷他...”
“父亲怎么了？”林文清急问。
“老爷昏倒了！太医正在诊治，夫人都急坏了！”
林文清脸色顿变，向萧景琰匆匆一揖：“侍郎大人，在下必须即刻回府！”
萧景琰道：“我与你同去。或许能帮上忙。”
一行人匆匆赶至林府。
府内灯火通明，仆从步履匆匆，气氛紧张。
卧室内，林崇岳躺在床上，面色苍白，双目紧闭。
林夫人坐在床边垂泪，太医正在诊脉。
林文清急步上前：“母亲，父亲如何了？”
林夫人拭泪道：“傍晚还好好的，忽然就说头晕，接着就...”她见到萧景琰，略显惊讶，“萧侍郎也来了？”
萧景琰拱手：“听闻尚书大人不适，特来探望。”他仔细观察林崇岳面色，又看向太医，“老先生，尚书大人是何病症？”
太医皱眉：“脉象紊乱，似中毒之兆，但又非寻常毒物...”他忽然注意到林崇岳指甲泛着极淡的青色，“这是...北漠青蝎毒！”
众人皆惊。
北漠青蝎毒极为罕见，只生长在北漠边境，中毒者会逐渐虚弱，最终昏睡不醒。
林文清急问：“可能医治？”
太医点头：“幸好发现得早。老夫开个方子，连续服用七日，或可解毒。但这毒...”他欲言又止。
“但说无妨。”萧景琰道。
太医压低声音：“这毒需长期投喂，至少半月以上，才会发作至此。下毒者必是府中亲近之人。”
室内顿时寂静。
林夫人脸色煞白，林文清眼中闪过震惊与愤怒。
萧景琰沉声道：“此事不宜声张。请老先生先开方解毒，其他容后细查。”
