禁制完好。
不仅如此，他还“看”到了一些新的东西——禁制记录下了今天白天发生在院里的所有微小动静：上午十点，一只麻雀落在窗台上；下午两点，邮递员来送信，脚步声在门口停了三秒；下午四点，隔壁贾家的猫试图从墙头跳过来，被禁制弹开，悻悻地叫了一声跑了。
这些信息像水面的涟漪，在禁制中留存，又缓缓消散。
但有一条信息不一样。
就在半小时前，禁制捕捉到了一丝熟悉的、带着恶意气息的波动——还是老鼠，但不是昨晚那三只。是新的，更大，更狡猾。
它们没有直接冲击禁制，而是在院墙外徘徊，像在寻找漏洞。
林修远睁开眼睛。
他走到窗前，掀开窗帘一角。天色已经暗下来了，院里各家陆续亮起灯。昏黄的灯光透过窗户纸，在院子里投下斑驳的光影。
中院贾家的窗户也亮着。隐约能看见里面人影晃动，听不见说话声，但能感到一种压抑的气氛。
林修远放下窗帘。
他回到桌边，从抽屉里拿出一张黄纸——不是符纸，就是普通的草纸。又取出一支小楷毛笔，蘸了清水。
然后，他开始画。
不是画符，是“写意”。笔尖悬在纸面三寸之上，不接触，只凭真气牵引清水，在纸上留下看不见的纹路。这是五行禁制的另一种形态——困阵。
水属阴，木属生，土属载，金属锐，火属烈。五行相生相克，在纸上交织成一个微型的、自成一体的空间。
林修远画得很慢。每一笔都需要精确控制真气的输出，多一分则阵毁，少一分则无效。额头上渐渐渗出细密的汗珠，但他眼神专注，手极稳。
最后一笔落下。
黄纸上，清水留下的痕迹在灯光下微微反光，形成一个复杂的、对称的图案。图案只存在了三秒，就彻底渗入纸中，消失不见。
纸还是那张纸，看起来平平无奇。
但林修远知道，困阵已成。
他拿起那张纸，走到外屋。炉火正旺，母亲在炒菜，锅里噼啪作响。
“妈，我出去一下。”他说。
“快吃饭了，去哪儿？”
“就院里，透透气。”
林修远推门出去。院子里已经全黑了，只有各家的窗户透出灯光。他走到自家窗根下，蹲下身，把那张黄纸轻轻放在墙角。
纸一落地，就像融进了泥土里，消失不见。
但林修远能感觉到——以那张纸为中心，方圆三尺之内，一个无形的困阵悄然展开。不大，刚好能困住几只老鼠，或者别的什么小东西。
他站起身，拍了拍手上的灰。
夜色里，四合院安静下来。洗衣服的声音停了，收音机关了，只剩下风声，和远处隐约的犬吠。
林修远站在黑暗中，闭上眼睛。
五感向四周延伸。他“听”见母亲在屋里盛菜，“看”见父亲推着自行车走进胡同，“闻”见各家饭菜的香味混杂在夜风里。
也“感”到，院墙外，那几个带着恶意的小东西，又开始蠢蠢欲动了。
来吧。
他在心里轻声说。
让我看看，你们到底想干什么。
夜色更深了。月亮从云层后探出头，清冷的光洒在四合院的灰瓦上，洒在光秃秃的槐树枝上，洒在林修远平静的脸上。
他转身回屋。
门在身后关上，隔绝了夜色，也隔绝了即将到来的、无人知晓的较量。
屋里，饭菜已上桌。母亲在摆筷子，父亲刚洗完手，正用毛巾擦着。
“那台冲床修好了？”林修远问。
“修好了。”林建国坐下，脸上带着倦意，但眼睛亮着，“就是离合器弹簧的问题，跟你猜的一样。换了新的，试了机，运转正常。”
“那就好。”林修远也坐下。
“对了，”林建国想起什么，“下周三厂里开技术交流会，李科长说让你准备发言。你准备得怎么样了？”
“正在准备。”林修远说，“苏嫣然也在帮忙。”
“苏同学是个好姑娘。”李秀兰夹了一筷子白菜放到儿子碗里，“认真，踏实，心眼正。”
林修远点点头，没说话。
一家三口安静地吃饭。炉火映着三个人的脸，暖洋洋的。
窗外，夜色浓重。
院墙外，几只灰黑色的影子悄无声息地翻过墙头，落在院子里。它们停顿了一下，似乎在辨认方向，然后朝着林家的窗户，蹑手蹑脚地爬过去。
一步，两步，三步……
就在距离窗户还有三尺远的时候，领头的那只老鼠突然停住了。
它抬起头，小小的眼睛里闪过一丝疑惑。前方明明什么都没有，但它感到一种本能的危险——像前面有一堵看不见的墙，或者……一个看不见的笼子。
它试探着往前伸了伸爪子。
爪子穿过了空气，没有阻碍。
老鼠迟疑了一下，继续往前爬。
然后，就在它整个身体都进入那个范围时——
“吱——！”
尖锐的嘶叫划破夜色。
老鼠发现自己动不了了。不是被什么粘住，也不是被什么困住，就是……动不了。像周围的空间突然凝固了，它被冻在琥珀里的虫子。
它拼命挣扎，但四肢不听使唤。只能原地打转，一圈，又一圈，像上了发条的玩具。
后面的两只老鼠见状，警惕地停住。它们围着那只被困的老鼠转，试图用鼻子去碰，但刚一靠近，就感到同样的凝滞感，吓得赶紧后退。
三只老鼠在夜色中对峙着。
困在阵中的那只越来越焦躁，嘶叫声越来越尖厉。但声音传不出三尺范围——困阵隔绝了内外。
终于，另外两只老鼠放弃了。它们转身，沿着来路蹿回去，翻过墙头，消失在夜色里。
留下那只被困的老鼠，还在原地徒劳地打转。
屋里，林修远刚吃完最后一口饭。
他放下碗筷，似有所感地看向窗外。
夜色深沉，一切如常。
但他知道，困阵起效了。
“我吃好了。”他说，起身收拾碗筷。
“放着吧，我来洗。”李秀兰说。
“没事，我来。”林修远端着一摞碗进了厨房。
水龙头哗哗地响着，温热的水流冲刷着碗壁。林修远一边洗碗，一边分出一缕神念，探查窗外的困阵。
那只老鼠还在原地打转，已经累了，动作慢了下来。但它眼睛里的恶意没有减弱，反而更浓了——那不是普通动物的野性，是某种更阴沉的东西。
林修远皱起眉。
他想起许大茂被下放前，那双充满怨恨的眼睛。
有些人，就像阴沟里的老鼠，打不死，赶不走，总想着伺机咬你一口。
但没关系。
他关掉水龙头，把洗好的碗一只只摞好。
现在的他，已经不是那个只能被动应对的少年了。
他有能力设下禁制，困住老鼠。
也有能力，守护自己想守护的一切。
窗外，月光清冷。
困阵中，那只老鼠终于不动了，瘫在地上，只有肚皮还在微弱地起伏。
林修远擦干手，走出厨房。
父母正在外屋听收音机，播着戏曲，咿咿呀呀的唱腔在温暖的空气中流淌。
一切安宁。
他走到窗前，最后看了一眼夜色。
然后拉上窗帘，把黑暗关在外面。
明天太阳照常升起。
而有些较量，已经无声地分出了胜负。
