第五卷
腊月二十三，小年。
雪停了几天，地上还积着厚厚一层，被来往的行人踩得瓷实，在阳光下泛着刺眼的白光。胡同里飘着糖瓜的甜香和炖肉的油气——再难的年月，到了小年，家家户户总要想法子弄点好吃的，祭灶王爷，也犒劳犒劳熬了一年的自己。
林家厨房里，李秀兰正忙着和面。案板上摊着一小盆白面，掺了玉米面，黄白相间。她挽着袖子，手上沾满了面粉，额头上沁着细密的汗珠。林晓月踮着脚在灶台边看锅，锅里炖着一小条五花肉，咕嘟咕嘟冒着泡，肉香混着酱油的咸香，勾得人直咽口水。
林建国坐在堂屋，手里拿着把小锤，正叮叮当当地修一个旧木凳。他手艺好，动作稳，每一下都敲在榫卯的关键处。修好了，他举起凳子晃了晃，满意地点点头，这才抬眼看了看窗外。
“修远呢？”他问。
“在他屋里呢。”李秀兰头也不抬，“说要看会儿书，让吃饭叫他。”
林建国“嗯”了一声，没再问。儿子最近越来越沉稳，话也少了，总是一个人待在屋里。他知道孩子心里有事，但具体是什么，林修远不说，他也不多问。孩子大了，有自己的路要走。
屋里，林修远确实在“看书”。
摊在桌上的是一本陈一手手抄的《本草拾遗》，纸页泛黄，边角卷起，墨迹有些模糊。但他看的不是书，而是书页旁边摊开的几张草纸。
草纸上画着复杂的图案——不是图画，是某种类似八卦又更繁复的阵图。这是《合沙奇书》炼丹篇中最基础的“五行聚灵阵”简化版。真正的炼丹需要丹炉、地火、灵药和精妙的控火法阵，他现在一样都没有。
但他有洞天，有灵泉，有那些年份尚浅但药性纯正的灵药。
更重要的是，他有想法。
这段时间行医，他见过太多被时代和贫困拖垮的身体。王奶奶的老寒腿一到冬天就疼得下不了炕，刘大爷中风后半边身子始终不利索，韩奶奶咳嗽的老毛病年年犯……还有父母日渐增多的白发，妹妹偶尔喊腿抽筋的抱怨。
医术能治病，但治不了根本的体虚和衰老。
除非，有能从根本上温和改善体质的东西。
林修远的目光落在草纸中央那个小小的圆形图案上。这是他反复推演后确定的简化方案：不用丹炉，用最普通的陶罐；不用地火，用炭火；不用复杂的控火法阵，靠神识微调；最主要的，不用完整的灵药，只用灵药生长时自然脱落的叶片、须根，以及灵泉稀释液。
这样炼出来的，不能叫“灵丹”，甚至连“丹药”都算不上。只能算是一种药性温和、能补益气血、祛除暗疾的“药丸”。
他管它叫“健体丸”。
名字普通，效果也普通——不会让人脱胎换骨，不会延年益寿，只是让身体少受点苦，让日子过得稍微舒坦些。
这就够了。
林修远收起草纸，闭上眼睛，神念沉入洞天。
药圃边，他早已准备好材料：三片人参老叶（自然脱落），两截何首乌细须（修剪时留下），一小把灵芝菌盖边缘的碎屑，还有半碗稀释了百倍的灵泉水。
这些东西，在洞天里是最不起眼的“边角料”，连兔子都不一定爱吃。但放在外界，任何一样都是难得的补品。
他意念微动，将这些材料移到洞天中央他事先清理出来的一块空地上。那里已经摆好了一个普通的陶罐——是李秀兰去年腌咸菜用旧了，准备扔掉的。罐子不大，肚子圆鼓鼓的，罐口稍窄，正好适合小火慢熬。
旁边是一小堆精选的木炭，炭质均匀，燃烧稳定。
林修远没有立刻动手。他盘膝坐下，调匀呼吸，让心神彻底沉静下来。
炼丹，哪怕是简化到极致的“制药”，也需要绝对的专注。火候的掌控，药性的融合，时机的把握，差一丝一毫，效果都可能天差地别。
一刻钟后，他睁开眼睛。
指尖一弹，一点火星落在木炭上。炭块慢慢红了起来，发出均匀的热量。他将陶罐架在几块石头搭成的简易灶台上，倒入灵泉水。
水渐渐温热。他依次放入材料：先是人参叶，再是何首乌须，最后是灵芝碎屑。每放一样，他都用一根自制的竹棍轻轻搅动，同时神念如丝，渗入水中，感知着药性释放的细微变化。
水温渐高。陶罐里，清水渐渐变成浅褐色，药香开始弥漫——不是浓郁扑鼻的那种香，而是淡淡的、带着草木清气的药香。
林修远全神贯注。
他“看”到，人参叶中的温补之气最先析出，像一缕缕淡金色的细丝，在水中缓缓游动。接着是何首乌须的养阴之性，呈现深褐色，与人参的阳气开始交融。最后是灵芝碎屑，它不温不凉，药性中和，像一位沉稳的调解者，让前两者的药性更温和、更持久。
火不能大，大了药性会燥；不能小，小了药性不出。林修远神念微动，精准控制着炭火的温度，让陶罐里的药液始终保持将沸未沸的状态。
时间一点点过去。
洞天里没有日夜，但林修远能感觉到，至少过去了两个时辰。陶罐里的药液已经从浅褐色熬成了深褐色，体积减少了七成，变得浓稠如蜜。药香也沉淀下来，不再飘散，而是内敛在药液之中。
最关键的时刻到了——收膏成丸。
林修远撤去炭火，让陶罐自然冷却。待温度降到温热时，他取出一早准备好的蜂蜜——这是托人从乡下带来的土蜂蜜，质地纯正。将蜂蜜倒入药膏中，用竹棍快速搅拌。
蜂蜜的甘甜与药膏的微苦交融，形成一种独特的、令人舒适的香气。在搅拌中，药膏渐渐变得柔韧，可以塑形。
林修远洗净双手，取出一小团药膏，在掌心搓动。他的动作很轻，很柔，像是呵护什么易碎的珍宝。渐渐地，药膏被搓成一颗龙眼大小的褐色药丸，表面光滑，泛着温润的光泽。
成了。
他小心翼翼地将药丸放在准备好的干净瓷盘里。接着是第二颗，第三颗……一共搓了十二颗，整齐地排列在盘中。
做完这一切，林修远长长舒了口气。
后背已经被汗湿透，不是热的，是心神高度集中后的虚脱。他靠着洞天的灵脉调息了片刻，才恢复了些精神。
他拿起一颗药丸，放在鼻尖轻嗅。
