第二天清晨，阳光透过云层洒向大地，给整个村庄带来一丝温暖。
赵铁牛早早地起了床，简单洗漱之后便开始忙碌起来。
他熟练地将新鲜的猪肉摆放在摊位上，等待着顾客们的到来。
经过一番讨价还价，没过多久，他所准备的肉块都被抢购一空。
完成一天的生意后，赵铁牛没有丝毫犹豫，径直骑上那辆破旧但却陪伴他多年的三轮车，朝着念秋家驶去。
不一会儿功夫，车子稳稳地停在了念秋家门口。
他停好车，什么也没说，直接拿起念秋家一把铁锹和一只箩筐，然后迈步走向念秋家的鸡圈。
进入鸡圈，赵铁牛一眼望去，只见里面堆积如山的鸡粪已经快要溢出来了。
他心里很清楚，念秋独自操持这个家十分辛苦，根本无暇顾及这些活儿。
想到这里，他决定主动帮忙打扫一下。
此时，正在屋内哄孩子睡觉的念秋忽然听到院子里传来一阵声响。
她心生疑惑，轻轻放下怀中的婴儿，快步走到院门口查看情况。
当她看到站在鸡圈旁边的竟是赵铁牛时，不禁愣住了。
因为按照以往的惯例，每到饭点的时候，铁牛都会前往隔壁的柳寡妇家蹭一顿热乎饭吃。
而今天，他竟然出乎意料地出现在了自家门前。
念秋回过神来，赶紧走到鸡圈边上，有些不好意思地对赵铁牛说道：
“铁牛哥，你怎么来了啊！你看这满地的鸡粪，还是等我哪天得空了再慢慢收拾吧。你……你是不是还饿着肚子呢？”
那个……那个……隔壁柳大嫂应该已经给你准备好饭了，你快洗洗手，过去吃饭吧？”
铁牛听见了，但却仿若未闻一般，依旧闷不作声地埋头苦干着，只见他挽起裤腿、弓着身子，使出浑身解数不断挥动手中那柄破旧不堪的铁锹，努力将堆积如山的鸡粪一点点铲除干净。
念秋眼见此景，心知自己方才所言并未引起对方丝毫注意，于是索性迈步踏入满是污秽恶臭的鸡圈内，并迅速伸手牢牢握住正被铁牛紧握不放的铁锹。
“铁牛哥，我知道你对我是真心的，你的心意我都明白，我知道你是一个好人，正因为这样，我更不能耽误你。
要我看，柳大嫂她对你挺好的，也愿意和你一起生活，你要答应娶她，以后的日子会越来越好，越来越滋润的。
其实啊，我明白你心里究竟是怎么想的，但是，依咱俩现在这种情况......我觉得咱俩之间还是有很多不合适之处。”
念秋目光闪烁不定，言辞间显得颇为犹豫迟疑。
然而面对念秋这番说辞，赵铁牛却毫不犹豫地断然予以否决：“哼！你根本就不懂我！更不知道我心里现在是怎么想的！”
“那你心里到底是怎么想的啊？你快跟我说说嘛！让我好好听一听。别的事情我都可以不去管它，但我心里清楚的很，
你的后半生可长着呢，我绝对不能因为自身原因而耽搁了你呀！”念秋饱含深情地轻声呢喃着。
听到这话，铁牛沉默片刻后开口道：“你并没有耽搁到我，而且以后也绝对不可能会耽搁到我的！
其实吧，对于婚姻这件事儿，我压根儿就没什么特别大的兴趣和想法。
我真正想要做的仅仅只是像现在这样子，每一天都能够亲眼见到你，并且还有机会替你去干点活，做点啥，只要你需要我，我就很高兴，很开心。
真的，我真的没啥别的念头或者打算，我也绝对不会产生任何其他多余的念想或心思。
毕竟我心里头明白，以我目前这个条件来看，实在是根本不配不上你这样一个美人，你在我心里，就像是天生的仙女。
你就是一只高高在上、洁白无瑕的白天鹅；
我呢，就是一个长相丑陋、一无是处的癞蛤蟆！然而……可是……但是呢，我……我，我真的好想对你好，只想对你好！”
此时此刻，一向坚强如铁般的铁牛，竟然罕见地流露出了内心最真实且柔软的一面，并将埋藏已久的真心话一吐为快。
“铁牛哥，你先别忙啦！赶紧停下手中的活儿，过来洗个手准备吃饭吧。
要是你不想去隔壁家吃也没关系，可以就在我这里随便吃点吧。咱们边吃边聊吧。”
说着，念秋便伸手握住了那把铁锹，作势要将它从铁牛手中抽离出来，并朝着鸡圈外走去。
然而，铁牛却紧紧抓住铁锹不放，似乎对念秋的提议毫无兴趣：
“不行，我得先把这些活儿都干完了才行，然后再去吃饭。”
他的语气坚定而决绝，没有丝毫商量的余地。
面对如此执拗的铁牛，念秋感到有些无可奈何，但又不忍心强行夺走他手中的工具，于是只得缓缓松开双手。
看着铁牛依旧专注于眼前的工作，她不禁轻轻叹了口气。
只见铁牛迅速脱下身上的外套，赤裸着上身，露出结实有力的臂膀和古铜色的肌肤。
他双手紧握铁锹把柄，用尽全身力气不断挥舞着，每一锹都带着沉甸甸的份量，将堆积如山的鸡粪一勺接一勺地铲入旁边的筐子之中。
每一次挥动铁锹时发出的沉闷声响，仿佛都是他内心深处不满情绪的宣泄；而那一勺又一勺被挖出的鸡粪，则像是他心头无法排解的愤恨一般。
念秋一脸无可奈何地望着眼前这个男人，心中暗自叹息：真是拿他没办法啊！
她只能默默地等待着，直到他将鸡圈中的所有鸡粪都清扫得一干二净为止。
然后，念秋小心翼翼地端来了一盆清水，轻声说道：“快擦擦身子、洗洗脸吧，瞧你累成这样子，满头大汗的。”
说话间，念秋目不转睛地盯着他，看着他熟练地洗净脸庞并擦拭掉身上的污渍。
紧接着，她又温柔地递过去一条洁白柔软的毛巾，关切地嘱咐道：“快用这条毛巾好好擦擦，别着凉了。”
待他收拾妥当后，念秋微笑着招呼道：“好啦，可以进屋里吃饭咯。
两个女儿今儿个跑去她们奶奶那儿蹭饭吃了呢，所以家里只有我一个人，随便煮了些面条充饥，量不多哦。
你要是觉得吃不饱，尽管跟我说一声，我再给你多煮点儿就是了。”
