陈宇的府邸。
夜深了。
陈宇还在书房里，挑灯夜读。
桌上，堆满了关于“摊丁入亩”改革的奏折草稿。
他正在为下一步的“税制改革”做准备。
【内心独白】
清流党……
李青……
你们以为，靠几句弹劾，就能扳倒我吗？
太天真了。
既然你们喜欢玩阴的，那我就陪你们玩到底。
税制改革，是我要送给你们的，下一份“大礼”。
我要让你们看看，什么叫真正的，阳谋。
只要……
突然，陈宇的耳朵动了一下。
他听到了一声极其轻微的，瓦片被踩碎的声音。
从屋顶上传来。
他立刻吹灭了桌上的蜡烛，整个人融入了黑暗之中。
几乎在同一时间，几道黑影，像猫一样，悄无声息地从屋顶的天窗跳了下来，落在了陈宇的书桌上。
他们手中的匕首，在月光下闪着寒光。
他们没有丝毫犹豫，对着书桌后的人影，就是一阵疯狂的刺杀！
“噗嗤！噗嗤！”
匕首刺入了身体，但却发出了不对劲的声音。
像是刺入了棉絮。
刺客首领心中一惊，猛地将那“人影”掀翻。
才发现，那只是一个用衣服和枕头伪装成的假人！
“不好！中计了！”刺客首领低喝一声。
“你才知道，不觉得太晚了吗？”
一个冰冷的声音，在他们头顶响起。
陈宇，不知何时，已经站在了门口，堵住了他们的退路。
而在他身后，数十名全副武装的禁军，已经将整个院子，围得水泄不通。
“你……你怎么会知道？”刺客首领惊恐地问道。
陈宇笑了笑：“从你们在江南收买那些盐商的时候，我就知道，你们不会只满足于用嘴攻击我。你们，会用刀。”
“我这个书房，是我特意为你们准备的。喜欢吗？”
陈宇的话音刚落，那些禁军就已经冲了上来。
一场短暂而血腥的搏斗后，刺客们或被当场格杀，或被活捉。
陈宇走到那个被活捉的刺客首领面前，蹲下身。
“说吧，是谁派你来的？”陈宇的声音，平静得像在拉家常。
刺客首领咬了咬牙，刚想咬碎藏在牙齿里的毒囊。
陈宇却眼疾手快，一把捏住了他的下巴，硬生生地将他的嘴掰开，一颗黑色的药丸掉了出来。
“想死？没那么容易。”陈宇冷冷地说道，“我的手段，比你想象的要多得多。”
在禁军的刑讯逼供下，刺客首领只坚持了一个时辰，就什么都招了。
幕后主使，正是御史大夫李青。
他见朝堂上斗不过陈宇，就决定铤而走险，买通了江湖上的杀手组织，想要刺杀陈宇，然后嫁祸给严嵩的残余势力。
一个完美的“借刀杀人”之计。
可惜，他遇到的是陈宇。
五、 终极杀招：最后的悬念
第二天，早朝。
陈宇没有像往常一样，带着证据去弹劾李青。
那样太便宜李青了。
他要的是，彻底摧毁清流党的根基。
他向皇帝提出了一个建议：改革科举考试内容。
他建议，从下一次会试开始，科举考试，不再以八股文为唯一标准。
而是增加“实务策论”的比重。
考试内容，将涵盖农业、水利、算术、律法、军事等“经世致用”之学。
那些只会死记硬背四书五经，却不懂治国安邦的“书呆子”，将不再有资格考中进士。
这个建议一提出来，整个朝堂，都炸锅了！
这简直是要了清流党的命！
清流党的根基是什么？就是他们对“儒家经典”的解释权。
他们就是靠着这个，来控制天下读书人，控制舆论的。
如果科举考的是“实务”，那他们这些只会空谈道德的“清流”，还有什么优势？
李青等人，立刻跳出来疯狂反对。
“荒谬！简直是荒谬！”李青指着陈宇的鼻子大骂，“我大周朝，以孝治天下，以儒学为本！你考什么算术、水利，这是要让朝廷变成一个工匠的朝廷吗？”
“陈宇，你是想毁了我大周朝的文脉啊！”
陈宇面对指责，神色淡然。
他看向了皇帝，又看向了站在另一侧的王阳明。
他知道，这一步棋，风险极大。
但他必须走。
因为这是打破阶层固化，选拔真正人才的唯一途径。
天启帝看着陈宇，眼中充满了复杂的情绪。
他知道，陈宇的建议，对国家有利。
但他也担心，会引起天下士林的剧烈反弹。
就在这时，王阳明站了出来。
“陛下，”王阳明的声音，沉稳而有力，“老臣，附议陈侍郎的建议。”
此言一出，满堂皆惊。
王阳明，是心学大师，是天下读书人的精神领袖。
他竟然支持陈宇？
王阳明环视四周，缓缓说道：“老夫研习儒学数十载。孔子曰：‘学而时习之’。这个‘习’，就是实践。光有理论，没有实践，那不是真儒学，那是假道学。”
“陈侍郎的建议，正是回归了学问的本源。老夫以为，此乃利国利民的千秋大计！”
有了王阳明的支持，天启帝终于下定了决心。
“准奏！”天启帝大手一挥，“从明年会试起，按陈侍郎的建议，改革科举！”
朝堂之上，清流党们，面如死灰。
他们知道，从这一刻起，他们的时代，结束了。
陈宇看着他们，心中却没有丝毫的喜悦。
他知道，他虽然赢了，但也彻底地将自己，置于了所有既得利益者的对立面。
他将成为一个孤臣。
一个在黑暗中，独自前行的孤臣。
下朝后，陈宇独自一人，走在回府的路上。
夕阳将他的影子，拉得很长。
【内心独白】
我赢了。
我用他们的规则，打败了他们。
但我却高兴不起来。
因为我能感觉到，一股比严嵩、比清流党，更强大的力量，在暗中窥视着我。
那是……皇权。
皇帝陛下，他需要我来清除弊病，需要我来为他敛财，为他巩固江山。
但他，真的能容忍一个，比我更强大，更懂权谋的人，存在吗？
今天，他可以赐我尚方宝剑，明天，他就可以用这把剑，斩下我的头颅。
严嵩倒了，清流败了。
下一个，是不是就轮到我了？
我感觉自己，像是走进了一个巨大的棋局。
我以为我是下棋的人，但现在看来，我可能也只是，一颗比较重要的棋子而已。
这京城的水，比我想象的，要深得多。
我必须，走得更稳，看得更远。
否则，就是万劫不复。
陈宇抬起头，看着那深邃的皇宫方向。
突然，他看到一个熟悉的身影，从皇宫的侧门，匆匆走了出来。
那是苏婉儿。
但她不是一个人。
她身边，还跟着一个身穿蟒袍，气度威严的中年男子。
男子的手，轻轻地搭在苏婉儿的肩膀上，显得极为亲昵。
苏婉儿的脸上，带着一丝陈宇从未见过的，复杂的表情。
有恐惧，有无奈，还有一丝……顺从？
那个男子，陈宇认识。
那是当朝的摄政王，皇帝的亲叔叔，周显。
一个传说中早已不理朝政，只爱游山玩水的闲散王爷。
他怎么会和苏婉儿在一起？
而且，看起来关系如此亲密？
陈宇的脚步，猛地停住了。
一股前所未有的寒意，从脚底，直冲天灵盖。
他感觉自己似乎触碰到了一个惊天的秘密。
一个关于苏婉儿，关于摄政王，甚至关于这个大周王朝，最核心的阴谋。
