屋里一时安静。油灯芯噼啪跳了一下，火光晃了晃。
林战低头看着自己双手。掌心裂口还未愈合，指节肿胀，那是昨夜提水桶磨的。他知道，真正的苦还没开始。
“你们……为什么留在外门？”他忽然问。
赵岩和陈松愣了下。
“内门不是更好？”林战补充。
“你以为谁都进得了内门？”陈松嗤笑，“三年一次选拔，全外门几百人争十个名额。没背景、没人教、没灵根，光靠拼命练，十年也轮不到你。”
赵岩拍了拍门框：“我们这样的人，活着就是本事。想变强？先活下来再说。”
说完，两人转身离开。脚步声远去，巷子里只剩风刮过屋檐的声音。
林战走到窗前。窗外是演武坪的方向，此刻空无一人，只有几根石桩立在土中，高低不一。远处山壁上凿出一排油灯龛，已有弟子提前点亮灯火，准备夜修。微光连成一线，像是嵌在黑暗里的星河。
他伸手探入怀中，指尖触到眉心深处一丝极淡的温热。鸿蒙道印沉寂如初，毫无动静，仿佛只是错觉。但他知道它在，像一枚埋进血肉的种子，等着某一天破土而出。
门外传来轻微响动。云昊不知何时来了，站在巷口，手里拎着一个小布包。
“给你带了点东西。”他走进来说，“止血的药粉，还有两件替换的布衣。虽然旧了些，但总比破的强。”
林战接过，没道谢，只是点头。
云昊看了看屋子，又看看他：“我知道你不习惯。可在这儿，低头不是认输，沉默不是软弱。你要学会藏锋。”
“我已经学会了。”林战说。
云昊沉默片刻，转身欲走，忽又停步：“若有难处，寻我可也。”
门关上了。屋内重归寂静。
林战打开布包，取出药粉，轻轻洒在指尖伤口上。一阵刺麻感传来，血渐渐止住。他吹熄油灯，坐在床沿，闭眼调息。身体疲惫，肌肉酸胀，但他强迫自己保持清醒。
外面，陆续有弟子提灯走向演武坪。脚步声由疏至密，夹杂着低语与咳嗽。有人已经开始打拳，动作沉缓，每一式都带着风声。
林战睁开眼，望向门外那片昏黄的光。
明天晨钟响起前，他必须出现在演武坪。
他站起身，活动肩颈，双拳缓缓握紧。指节发出咔的一声响。
