他一步步走上台。
身后忽有骚动。
后殿方向走出一群人，大多是外门和真传弟子，约莫四十人左右。有人手中握剑，有人空手，脸上写满恐惧与犹豫。
“不能留他！”一人喊道，“是他引来神血宗！交出林战，我们还能活！”
“对！他早就不是剑宗的人了！”
“你们睁眼看看！”另一人指向天空，“那些师兄师姐因他而死！难道还要让更多人陪葬吗？”
林战站在祭台上，听着这些话。他没有辩解。
直到一声鼓响。
咚——
沉重，遥远，却清晰可闻。
是从山外传来的战鼓声。一下，又一下，节奏稳定，像是大军压境的脚步。
神血宗的人来了。不止一批，而是整支军队，正在逼近。
人群更加慌乱。
林战忽然抬手，撕下身上残破的黑袍，扔在地上。露出的躯干上，新伤叠旧疤，左臂无力垂着，右臂却紧握残剑。
他将剑尖插入祭台中央的凹槽。
“我是林战，万道剑宗第九代弟子。”他的声音不高，却传遍全场，“三年前，我从云昊师兄手中接过入门玉牌，拜入此门。那一日，我发过誓：持剑守正，护道不悔。”
他顿了顿，抬头环视众人。
“今日我归来，不是为了争位，不是为了权势。是为了守住这座山，守住这一脉剑道。”
他拔起剑，剑锋划地。
一道深沟自台前裂开，直延伸至山门。
“这条线，是我站的地方。”他说，“谁愿站在我身后，一起守住它？”
没人动。
鼓声越来越近。
忽然，一道身影走出，是个年轻弟子，脸上还有淤青，显然是被打过。
他走到沟边，抽出长剑，插在地上。
接着是第二个。
第三个。
一个接一个，三十七人站到了沟后。其中有几个曾与林战比试落败，怀恨在心；也有曾怀疑他背叛宗门的人。但现在，他们都站了过来。
剑尘子走到林战身边，抚剑而立。
林战闭上眼，深吸一口气。眉心残月印记缓缓旋转，开始吸收空气中飘散的剑意残息。一丝丝血气从体内溢出，缠绕在残剑之上，竟让裂痕暂时不再扩大。
他知道，这只是开始。
老祖的阴谋还未破，血引阵仍在头顶，外面大军压境，内部仍有奸细未除。真正的战斗还没打响。
但他不再是一个人。
他睁开眼，右手握紧残剑，站在祭台最高处，面向山门。
风吹起他的衣角。
远处，战鼓声如雷滚动。
