林战的手指距离凹槽只有一寸。他能感觉到眉心的印记在发烫，左臂的黑雾不受控制地涌向指尖，像是要融入那个残月形状的刻痕。
地面突然震动。石台裂开细纹，黑气从凹槽中喷出，迅速凝聚成一道人影。那身影和他一模一样，只是双眼一黑一红，站在祭坛中央，没有说话，但一股压迫感直接压在他的胸口。
林战没有后退。他强行抬手，想完成最后的接触。可就在指尖即将碰上凹槽的瞬间，那道身影抬起右手，轻轻一挥。
一股巨力撞来，他的左手被震开，整个人倒飞出去。背部撞上一块凸起的岩石，骨头发出闷响。他张嘴吐出一口血，喉咙里全是腥味。
他撑着地面站起来。对方没动，只是看着他。那种眼神不是敌意，更像是一种审视，一种否定。
“你，还不配。”
声音不在耳边，而在脑子里响起。
话音落下，血影已经出现在他面前。一掌拍出，速度快得看不见轨迹。林战交叉双臂格挡，却被打得双脚离地，再次砸进岩壁。碎石崩落，他咳出更多血，手臂发麻，几乎抬不起来。
他咬牙往前冲。左臂黑雾暴涨，凝成刀刃横斩而出。血影侧身避开，反手抓住他的手腕，用力一扭。林战闷哼一声，感觉骨头快要断裂。他猛地低头，用额头撞向对方脸部。
血影后退半步。林战趁机拉开距离，喘着气站稳。他知道这样打下去不行。对方太强，动作精准，每一击都打在他最虚弱的地方。而且……他总觉得这战斗方式很熟悉，像是自己曾经用过的招式。
血影又来了。这一次是踢腿，直奔胸口。林战翻滚躲避，但动作慢了一瞬，膝盖擦过地面时撕开旧伤，血立刻渗出来。他翻身站起，刚稳住身形，头顶传来压迫感。
抬头看，血影已经跃至半空，双手结印。天地间的血气被抽动，汇聚成一把巨大的红色长刃，朝他当头斩下。
林战闭眼。他不再想着怎么躲，也不去想怎么反击。鸿蒙道印在眉心剧烈跳动，前世的记忆碎片闪过——那些剑诀、那些失败、那些被围杀的夜晚，还有他自己一次次在绝境中挣扎的画面。
他忽然明白，这一战不是为了赢。
而是为了看清自己。
他睁开眼，低喝一声：“斩我！”
没有剑出现，也没有光芒爆发。但他体内某种东西断了。恐惧断了，犹豫断了，对力量的渴望也断了。那一瞬间，他不再想成为谁的继承者，不再想证明什么。
剑意从心中升起，不是向外攻击，而是向内劈砍。
斩的是执念，是妄想，是那个总想靠外力变强的自己。
空间微微震荡。血影的动作停了一下。那一双黑白分明的眼睛第一次有了波动。
林战单膝跪地。刚才那一剑耗尽了最后一丝力气。他低头看着自己的手，指尖还在滴血，身体每一处都在痛。但他心里清楚，刚才那一剑，是真的。
他慢慢站起来。左臂的黑雾不再狂躁，而是缓缓流动，像有了意识。他盯着血影，声音很轻：“我不是要取代你。”
血影不动。
“我是要超越你。”
风没有动，空气依旧沉重。血影站在原地，双眼中的红光微微闪烁。几息之后，它转身，一步步退回祭坛凹槽。黑红之气沉入石台，只剩一双眼睛浮在黑暗里，静静看着他。
林战站着没动。他知道对方还没走，只是暂时停下攻击。他也不敢放松。身体已经到极限，连呼吸都带着痛。但他必须撑住。
他盘坐在地，背对着祭坛，面对血影可能出现的方向。左手放在膝盖上，黑雾顺着经脉流转，配合着鸿蒙道印的节奏，一点点修复受损的道体。
时间过去很久。他不知道过了多久。只知道伤口不再流血，呼吸渐渐平稳。眉心的印记还在发热，但不像之前那样刺痛。脑海中有零碎的剑诀浮现，不成体系，却让他感到熟悉。
这是“斩我剑诀”的开始。不是完整的招式，而是一种认知。
只有先斩掉自己内心的弱点，才能真正驾驭血祖的力量。
他试着将一丝剑意导入左臂。黑雾微微颤动，竟没有排斥，反而顺从地凝聚成形，像是一把未出鞘的剑。
远处，那双浮在空中的眼睛依然未散。
林战睁开眼。他没有看血影，而是低头看着自己的手掌。五指缓缓握紧，又松开。
下一秒，他突然抬头。
血影消失了。凹槽恢复平静，仿佛从未有人出现过。
但他知道，刚才的一切都是真的。
他站起身，脚步有些不稳。走到祭坛前，再次伸出左手。黑雾延伸，指向凹槽。这一次，没有震动，也没有阻挡。
指尖触碰到刻痕的刹那，整座石台亮起一道暗红色的光纹。
林战的身体僵住。一股信息直接冲进脑海——
“历代血祖，皆死于自身。”
