“可前些日子……小臣又见到了这位富商，他变化之大令人咂舌，与此前相比，实在是已经……判若两人了。”
“哦？”永定帝有些疑惑地翻了页折子，“你所说的是何种判若两人？”
“陛下可还记得前几日京中……尚未了结的案子。”卢之恒停顿了下，隐晦地暗示了柳公绰的事，“因为事情牵涉到羽林军的同僚，小臣特意留意了一番，刑部办案那日小臣也曾在场，却在其中注意到了一个人……”
卢之恒缓缓吐出了口气，因为说得投入，没有注意手心已经出了冷汗，他继续道：“小臣觉得在场的那个乞丐有些眼熟，却一时想不起来，等到回去之后查验身份，才发现……那人竟是小臣当日偶遇过的富商。”
前后不过半月，富商变为乞丐，哪怕京城生意再不好做，也不至于沦落至此才对，永定帝眉头紧皱，他也不看折子了，身子探着前倾了些，追问道：“他是如何变成这样的？”
卢之恒略微抬了点头，目光还是落在几步前的地板上，“陛下可曾听过一物……叫做四时清。”
永定帝觉得有些耳熟，他往身边的内侍看了眼，那太监很是懂事，忙追问了一句：“还敢问卢少将军，这四时清是为何物？”
卢之恒解释道：“四时清产自……产自西朝，传入梁国其实不过数十年，早年曾是用作药用，效果十分明显，但是后来却发现此物应用不当便会致人上瘾，陛下仁德，早年就已经下令禁止此物流通了。”
永定帝这下全记起来了，他抚着那折子的封页，“朕记得此事，当初这四时清残坏人的身子，因得区区一点就让人昏聩之至，朕早就下了令，凡买卖者一律严惩，怎么……”
他声音骤然一冷：“此物如今还留存京城吗？”
“正因事关重大，小臣才特来禀告。”卢之恒连忙拱手回道：“因觉得那富商实在奇怪，便特意去查探了他生前……想来陛下尚且不知，那乞丐被带去刑部当晚，就没熬过当夜的大雪，已经不在人世了，待小臣查及他从前的作为，才知在京城的城西，似乎是流传了四时清的买卖，此等买卖交易已经形成多年，聚集的乞丐也有许多曾经富庶的子弟，却是沾染上了四时清而……已经面目全非了。”
卢之恒说完才喘了口气，陛下已经在细细看着折子了，他不经意往回看了一眼，卢光笃站在他身后，一向严肃的父亲眼里竟像是含了点笑，带着欣慰似的，年轻的少将军仿佛立刻得了肯定，又由此发下宏愿，将来定要作出一番成就。
永定帝折子翻得很慢，眉间却是愈发严肃，禁令之下屡屡有人犯禁，正是触了逆鳞，他看得额角跳动不止，淮东千里之外算是触手难及，可天子脚下竟也有此等不平，他不由得心底一沉，难抑的怒气往心头上奔涌，一时止不住地咳了起来。
内侍赶忙递了帕子过去，下边的人接着跪了一地，卢光笃抱拳请愿：“陛下保重龙体。”
永定帝伸手接了帕子，掩着口鼻吐出口污秽的痰，这才将折子合上，他脸色阴郁，“卢之恒，这折子里写的柳公绰一事，你又如何解释？”
