柏林街头顿时陷入了疯狂的庆祝与阴郁的沉默两种截然不同的氛围。褐衫队和冲锋队员点燃火炬，举行盛大的火炬游行，长长的火龙穿过勃兰登堡门，照亮了夜空，也照亮了一张张因兴奋而扭曲的脸。那火光，映在我宿舍的窗户上，跳跃不定，仿佛带着灼人的温度。
与此同时，另一种寂静也在蔓延。一些左翼人士和犹太裔的邻居、同学，悄然消失了。书店里某些作者的着作一夜之间下架。大学里，几位以自由主义观点着称的教授收到了警告，或者“被退休”。一种无形的、冰冷的压力，开始像雾一样笼罩下来。
那一晚，我没有加入街头的狂欢。我独自一人，走在远离主街的僻静巷弄里。远处传来的喧嚣声，如同涨潮的海浪，一波波涌来，又退去。我能感受到脚下大地的震动，不是来自坦克的履带，而是来自无数疯狂践踏的皮靴。
秩序，正在以我未曾预料的方式降临。它并非我想象中那种冷静、精密如机械般的秩序，而是一种带着火与剑、带着狂热与偏执、强行植入的秩序。它确实在碾碎魏玛的混乱，但同时，它似乎也在碾碎别的什么东西——一些关于理性、宽容和个体尊严的，脆弱却宝贵的东西。
我停下脚步，靠在一面冰冷潮湿的墙壁上。口袋里，是那张我始终保留着的、从父亲旧图册上小心撕下的 mk iv 坦克素描。我把它拿出来，借着远处火炬游行隐约反照过来的光，看着那熟悉的、冰冷的线条。
这钢铁的造物，它所代表的力量，究竟会将我们带向何方？是驶出这片泥沼，还是驶入更深、更黑暗的深渊？
新政权已经崛起，带着它不容置疑的意志和雷霆手段。那股自1917年夏天就潜入我生命的、与战争和钢铁互相缠绕的命运之线，似乎正被一只看不见的手，以一种无可抗拒的力量，抽紧，再抽紧。
我抬起头，望着被火炬染成暗红色的柏林夜空。空气中弥漫着硝烟、啤酒和一种集体亢奋的汗液气味。
我知道，风暴不再只是远方的闷雷。它已经降临。而我，冯·穆勒家的卡尔，被时代的洪流裹挟着，即将被抛入其中，无从逃避。
