在最后的日子里，一种奇怪的告别情绪在我们这些老兵心中弥漫。不仅仅是对可能到来的残酷战斗的预感，也是对一个相对“熟悉”的战争阶段的告别。西欧的战事，尽管也有伤亡和恐惧，但在某种程度上是“可控”的，是建立在闪击战理论和装备优势基础上的。而东线，一切都将是未知数。
夜晚，我和威廉再次坐在坦克旁。
“又要开始了，威廉。”我望着星空，轻声道。
“嗯，”他应了一声，沉默良久，才说，“这次不一样，卡尔。我感觉……这次不一样。”
他没有明说，但我知道他指的是什么。规模、残酷程度、以及那深不见底的未知。
“照顾好那几个小子，”他看着我说，“尤其是埃里希。他还太年轻。”
“我们互相照顾，”我纠正他，“就像一直以来的那样。”
我们不再说话。所有的担忧、恐惧、迷茫，在绝对的、即将到来的历史洪流面前，都显得苍白无力。我们唯一能做的，就是握紧手中的武器，信赖身边的同伴，驾驶着这辆或许即将过时、却承载了我们所有记忆和希望的“利贝尔2”，冲向那片即将被战火彻底点燃的东方地平线。
一九四一年六月二十一日，傍晚。命令终于下达。所有车辆加满油料，弹药基数配发至标准，个人物品精简到极致。一种山雨欲来的死寂笼罩了整个集结地域。
我们坐在“利贝尔2”内部，进行着最后的设备检查。红色的灯光下，每个人的脸都显得凝重而坚定。
“所有系统正常。”
“弹药清点完毕。”
“通讯设备畅通。”
我透过观察缝，望向外面那片被夕阳染成血色的田野。法国，这个我们待了将近一年的“占领区”，即将成为身后之地。前方，是名为“巴巴罗萨”的巨大风暴。
“启动引擎。”我下达了命令。
威廉按下启动钮，“利贝尔2”的迈巴赫发动机发出低沉而有力的轰鸣，这熟悉的声响，此刻仿佛是三号坦克时代最后的、雄壮而又悲凉的绝唱。我们知道，一个时代结束了。另一个更加血腥、更加残酷的时代，正随着履带的转动，缓缓揭开它漆黑的帷幕。而我们，卡尔·冯·穆勒车组，将驾驶着我们的“利贝尔2”，无可回避地驶入其中。
