我们的座驾“利贝尔2”也接受了进驻东线前的最后一次全面检修和针对性改装。维修厂的技师们像对待艺术品一样对待它。
发动机进行了彻底清洗和调校，更换了老化的管路和滤清器。行走机构的所有轴承都进行了检查和润滑，部分磨损的履带板进行了更换。最重要的是，根据一些从其他战线传回的零星经验，技师们在“利贝尔2”的车体前部和炮塔正面，额外焊接了一些备用履带板和工具箱。这并非标准的附加装甲，但在一定程度上可以起到防御破甲弹（如果遇到的话）和增强心理安全感的作用。坦克的重量因此增加了些许，威廉需要重新适应它的操控特性。
暗流与疑虑
然而，在这片热火朝天的备战景象之下，暗流依旧涌动。一天晚上，我与来自补充部队的一名年轻车长交谈。他来自国内的后备训练营，对前线充满憧憬，但也带着一丝不安。
“上尉，听说俄国人有很多坦克？数量是我们的几倍？”他试探性地问。
“数量不代表一切，小子，”我沿用着标准的说辞，但内心并无把握，“我们的战术和装备质量远超他们。”
他点了点头，但眼神里的疑虑并未完全散去。类似的问题，在私下交谈中并不少见。尽管宣传机器开足马力，描绘着一幅“巨人泥足”、一击即溃的图景，但面对一个如此庞大而陌生的对手，基层官兵中弥漫着一种难以言说的、混合着兴奋与隐隐不安的情绪。
威廉对此看得更透。“他们（指高层）把一切都押在这次突击上了，”他有一次在检查坦克时，低声对我说，“要么快速打垮他们，要么……我们就会被这片土地吞没。没有中间选项。”
磨刀霍霍
六月二日的夜晚，训练终于暂告一段落。营地灯火通明，维护保养的工作仍在继续。空气中混合着汗味、机油味和一种焦灼的期待。
我站在“利贝尔2”旁，看着威廉最后一遍检查履带的松紧。这辆坦克，以及我们车组，就像一块被放在巨大磨刀石上反复打磨的刀刃。编制的重构增强了“骨架”，人员的微调优化了“神经”，装备的调试淬炼了“锋刃”。一切似乎都已就绪，只等待那声令下，斩向东方未知的巨兽。
但我知道，磨刀石本身，无法保证刀刃不会在第一次猛烈劈砍中崩裂。我们被调整、被整顿、被强化，投入的是一场规模远超想象的豪赌。仰望东方那片深邃的、仿佛能吸收一切光线的夜空，我能感受到的，只有历史车轮碾过前那令人窒息的寂静，以及磨刀霍霍之声背后，那深不见底的未知。
“准备好了吗，威廉？”我轻声问。
他直起身，用沾满油污的手抹了把脸，望向同一个方向，眼神复杂。
“刀已出鞘，车长。”他沙哑地回答，“只能向前了。”
