我靠在一棵粗糙的桦树干上，手里捏着那本早已读不下去的《浮士德》，目光却穿过林间的缝隙，望向远方卡齐米日镇可能存在的方向。那里只有一片沉沉的黑暗。
我的心绪如同乱麻。兴奋感是有的，指挥一个小队执行关键渗透任务，这是信任，也是机遇。但更多的，是冰冷的计算和沉重的责任。地图上那片模糊的沼泽区域像一块污渍，玷污着整个计划。哈斯的谨慎，迈尔的冒进，奥托的紧张，威廉的沉默……所有人的状态，我都需要考量。我的每一个决定，都可能将他们，将“艾玛”，带入万劫不复的境地。
恐惧，像林间的寒气，悄无声息地渗透进来。我害怕失败，害怕因为我的错误判断而葬送战友的生命，害怕看到“艾玛”像之前那辆坦克一样，化作燃烧的残骸。容克先生描述的索姆河地狱景象，与昨日遭遇战的片段交织在一起，折磨着我的神经。
我强迫自己深呼吸，试图用理智压制情感。我回忆着训练要点，分析着地图上每一处可能利用的地形，模拟着遇到各种突发情况的应对方案。我将注意力集中在“任务”本身这个相对客观的概念上，用它作为盾牌，抵挡着那些更具破坏力的个人情绪。我知道，我必须表现得比任何人都要冷静，我的镇定，是奥托、威廉，乃至整个小队的定心丸。
三种不同的灵魂，三种应对恐惧的方式：奥托用躁动掩饰，威廉用专注隔绝，而我，则试图用理性和责任构筑堤坝。
夜色渐深，林间的露水打湿了我们的肩头。远处佯攻的枪炮声似乎密集了一些，又或许只是错觉。出发的时刻，一分一秒地临近。
奥托终于安静了下来，抱着膝盖坐在坦克旁边，眼神有些放空，似乎在积蓄力量。威廉完成了最后一次检查，关闭了手电，静静地坐在驾驶位上，像一尊与“艾玛”融为一体的雕像。
我收起书，站直身体，感受着心脏在胸腔里沉稳而有力地跳动。恐惧仍在，但它已被约束，不再能主宰我的意志。
“准备出发。”我轻声说道，声音在寂静的树林里显得异常清晰。
威廉点了点头，伸手握住了冰冷的操纵杆。奥托深吸一口气，敏捷地钻回了炮塔。
我们，即将驱驰着“艾玛”，载着各自的恐惧与勇气，驶入那片未知的、决定命运的黑暗。这钢铁心理学，便是我们在这场宏大战争中的，最微观也最真实的写照。
