华沙，这座曾经充满活力的城市，如今已沦为钢铁与火焰的角斗场。我们“艾玛2”车组在肃清了一片区域后，奉命暂时驻守在一个相对完好的十字路口，建立临时支撑点，防止波兰军队可能的反扑或渗透。坦克停在街心，炮口指向可能来敌的方向，引擎保持着低沉的怠速，如同野兽在假寐。
短暂的战斗间隙里，一种不同于枪炮声的寂静笼罩下来。但这种寂静并非安宁，它沉重、粘稠，充满了无形的张力。也正是在这片寂静中，我们得以更清晰地窥见这场战争施加于这座城市真正主人——平民——身上的、深可见骨的精神创伤。
我们的临时阵地旁边，是一排临街的公寓楼，大多已是千疮百孔，窗户碎裂，墙壁上布满弹孔和炮火灼烧的黑色印记。起初，那里死寂得如同坟墓，仿佛所有的生命都已逃离或被吞噬。但渐渐地，一些细微的动静开始引起我们的注意。
偶尔，在某扇破碎的窗户后面，会有一片脏污的窗帘极其缓慢地、抖动一下，露出一双眼睛，又迅速消失。那眼神，并非好奇，而是一种极致的、动物般的警惕与恐惧，像是在窥探巢穴外徘徊的捕食者。他们不敢发出任何声音，甚至连哭泣都压抑在喉咙深处。
威廉正靠在驾驶舱边，默默地啃着一块压缩饼干。他敏锐的目光扫过那些窗户，眉头微蹙。他什么也没说，但那双湛蓝的眼睛里，不再是面对敌人时的冷峻，而是掠过一丝复杂的、近乎怜悯的情绪。他经历过苦难，或许能从这些沉默的注视中，品读出相似的绝望。
过了一会儿，一阵极其细微的、压抑的啜泣声，从斜对面一栋楼的地下室通气孔里隐约传来。那是一个孩子的声音，充满了无法理解的恐惧和痛苦，很快就被一个成年人惊慌失措的、低沉的安抚声所掩盖，重新归于死寂。
这声音像一根针，刺破了战场上惯有的麻木。奥托如果还在，或许会嘟囔些什么，但现在，只有我和威廉在沉默中承受着这份心理上的重压。
后来，一个意想不到的插曲发生了。
一个看起来大约六七岁的小男孩，穿着一件过于宽大、脏得看不出原色的外套，赤着脚，像一只受惊的小老鼠，从一条小巷里怯生生地探出头。他瘦得可怜，脸颊凹陷，大眼睛在瘦削的脸上显得格外突兀，里面盛满了纯粹的、未加掩饰的恐惧。他手里紧紧攥着一个小小的、破烂的铁皮罐。
他的目光先是惊恐地扫过我们这些穿着陌生军服的士兵，最后落在了我们“艾玛2”那庞大而冰冷的钢铁身躯上，身体明显地颤抖了一下。但他似乎下定了某种决心，或者说，是被某种更强大的本能——比如饥饿——所驱使，他咬着苍白的嘴唇，一步一步，极其缓慢地，向着我们挪动。
一名负责警戒的年轻掷弹兵下意识地抬起了枪口，但随即又放低了，他显然也不知道该如何应对这种情况。
男孩在距离我们坦克几米远的地方停下，不敢再靠近。他举起那个小铁皮罐，用颤抖的、带着浓重口音的波兰语夹杂着几个简单的德语单词，乞求着：“brot…（面包）… wasser…（水）…”
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