黄芪水的热气在寒冷的空气中袅袅升腾，带着一丝苦涩的生命气息。
最初只是观望的人群，在几个胆大者率先喝下并无异状后，终于开始缓慢地移动。破旧的陶碗在干枯的手中传递，浑浊的药水被小心翼翼地啜饮着，仿佛那是琼浆玉液。
张鹿站在锅边，亲自监督着分发。他的目光扫过每一张脸，观察着他们的状态。
“你，过来。”他叫住一个端着碗想要溜走的瘦弱少年。那少年吓得一哆嗦，碗差点掉在地上。
“手伸出来。”张鹿语气平和。
少年颤抖着伸出脏得看不出肤色的手，手背上有一道化脓的伤口。
张鹿对旁边帮忙的妇人吩咐：“记下他。分发完后，用煮过的布蘸盐水，给他清洗伤口。”
他又指向一个不断咳嗽的老者：“这位老丈，喝完药后，送到向阳通风处休息，远离人群。”
李瘸子在一旁看得目瞪口呆。少主不仅分发药水，竟然还关注每个人的具体情况？这在等级森严、视人命如草芥的黑山军中，简直是闻所未闻。
王胡子带着人严格执行着掩埋污物的命令，起初还有几个伤兵嘟囔着“多此一举”，但在亲卫们凌厉的目光下，只得讪讪配合。
当夕阳西下时，营地中央的污秽角落已被清理一空，覆盖上了新土。虽然破败依旧，但那股令人作呕的恶臭确实淡去了不少。
这时，被派去换粮的两个机灵少年也回来了。他们脸上带着兴奋的红晕，肩上扛着两个不算饱满的麻袋。
“少主！换到了！换到了！”其中一个少年激动地汇报，“我们按您说的，没敢进大村，找了山坳里两户猎户。起初他们怕得要死，但我们把兵器都放在远处，只拿着钱过去，价格也给得公道……他们犹豫了好久，才肯换给我们这些豆子和黍米！”
另一人补充道：“我们还打听到，往东三十里有个山谷，土地还算肥沃，以前有村子，后来闹黄巾荒废了。就是……就是离官道有点近。”
张鹿仔细查看了换来的粮食，品相一般，掺杂着不少砂石，但在这个环境下，已是弥足珍贵。他赞许地点点头：“做得很好。你们叫什么名字？”
“俺叫赵二狗！”
“我叫孙小柴！”
“好，赵二狗，孙小柴，你们这次立了功。”张鹿记下了这两个名字。敢于冒险，并能完成任务，这就是人才雏形。
当晚，在老弱营中央的空地上，燃起了更大的篝火。那几袋换来的豆子和黍米，混合着大量野菜和之前库存的一点粗粝麦麸，煮成了几大锅浓稠的粥。
这不是庆功宴上的酒肉，只是勉强果腹的糊糊，但却是许多人数月以来吃的第一顿真正的、有粮食的饭。
张鹿没有搞特殊，他和李瘸子、王胡子以及所有能动弹的人一样，领了自己的一份，坐在一块石头上，默默地吃着。这举动，再次无声地震撼了在场的每一个人。
饭后，借着火光，张鹿开始了真正的组织工作。
李瘸子呈上了初步统计的名册。营中共有四百七十三人，其中能从事轻度劳作的（包括编织、采集、照顾病患）约一百二十人，十四岁以下孩童六十七人，其余皆为老弱或伤病。
张鹿站起身，火光将他的身影拉长，映在身后的土墙上。
