建安十年的盛夏，河套平原被烈日炙烤得有些发白。尽管外部暗流涌动，但内部的制度建设与生产发展仍在稳步推进。《大同典要》的试行引发了诸多讨论与调整，一派生机勃勃的景象。
这一日，张明远在陈琛及数名侍卫陪同下，轻车简从，前往黄河沿岸巡视新开辟的盐场与屯田区。这是他例行的工作，意在掌握第一手情况，并鼓舞民心。车队行至一处名为“落鹰峡”的险要地段，两侧山崖陡峭，道路狭窄。
突然！
山崖之上，数声尖锐的唿哨响起！
“有埋伏！保护将军！”侍卫长厉声大喝，猛地拔出佩刀。
几乎是同时，数十支淬毒的弩箭如同毒蛇般从两侧山林中激射而出！目标明确，直指张明远所在的马车！箭矢来势极快，角度刁钻，显然埋伏者皆是精于此道的好手！
“噗噗噗！”
拉车的驮马率先中箭，哀鸣着倒地。车厢瞬间被射成了刺猬。侍卫们反应迅速，立刻结阵，用盾牌死死护住车厢方向，但仍有数名侍卫在第一时间中箭倒下，伤口迅速发黑，眼见不活。
“不是普通盗匪！是死士！”陈琛脸色煞白，被一名侍卫死死按在车辕下。
张明远在箭矢袭来的瞬间已俯低身体，猛地撞开车厢侧壁滚落在地。他目光锐利如鹰，迅速判断形势。“向谷口突围！他们人不多，依靠地利，不可久留！”
侍卫们护着张明远和陈琛，且战且退，用身体和盾牌构筑起移动的壁垒。埋伏的死士见一击未能竟全功，纷纷从山林中跃出，手持利刃，扑杀而来。这些人武艺高强，招式狠辣，全然不顾自身安危，只求毙敌。
战斗瞬间进入白热化。刀光剑影，血肉横飞。侍卫们虽拼死力战，但对方显然是有备而来，人数虽稍逊，却个个都是亡命之徒。
混战中，一名死士悍不畏死地冲破盾牌缝隙，手中短剑直刺张明远肋下！张明远侧身闪避，剑锋擦着甲胄划过，带出一溜火星。旁边一名年轻侍卫目眦欲裂，合身扑上，用胸膛挡住了随之而来的另一记致命劈砍！
“小武！”张明远怒吼一声，手中横刀如匹练般斩出，将那死士持剑的手臂齐肩斩断！
然而，就在他旧力已尽、新力未生之际，另一名潜伏在侧的死士，扣动了手中特制的强弩！一支乌黑的短矢，带着凄厉的尖啸，穿透了人群的缝隙，直取张明远后心！
“将军小心！”一直留意全局的陈琛骇然惊呼，想也不想便奋力向前一扑！
“嗤！”
短矢深深扎入了陈琛的肩胛，巨大的力道带得他一个踉跄，鲜血瞬间染红了青衫。
“文固！”张明远目眦欲裂，反手一刀将那名弩手劈翻。
就在这时，峡谷外马蹄声如雷震般响起！
“将军勿慌！李顺来也！”
“游奕军！围杀刺客！”
却是李顺例行巡边至此，听闻峡谷内有厮杀声，立刻率部赶来！飞狼营的重步兵如墙而进，游奕军的轻骑则迅速包抄两翼。
刺客头目见大势已去，眼中闪过决绝，高呼一声：“尽忠！”
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