“陈琛！”
“学生在！”
“你负责搜集所有关于鲜卑各部草场位置、相互关系的情报，尤其是与轲比能有矛盾的那些部落！我们要让这把火，烧得足够旺！”
数日后，一支由汉胡精锐混编、装备精良的破袭营，在夜色的掩护下，用绳索缒下城墙，悄无声息地消失在茫茫草原之中。他们的任务并非与鲜卑主力交战，而是绕过战场，深入阴山以北，袭击轲比能及其附庸部落的草场、小型聚居地，焚毁其过冬的草料，抢夺其牲畜，将恐慌与战火直接引向鲜卑人的家园！
与此同时，张明远在城内发起了“节粮备战，共度寒冬”的动员。他以身作则，率先将自己的伙食标准降至与普通士兵相同，并组织城中所有能动弹的人，挖掘地窖储存最后一批秋菜，收集一切可用的御寒物资。
天气越来越冷，第一场雪终于飘飘洒洒地落下。对于被围困的逐鹿城而言，严寒是残酷的考验；但对于城外缺衣少食、士气低落的鲜卑大军来说，这无疑是压垮骆驼的最后一根稻草。
破袭营的行动很快显现出效果。不断有坏消息传到轲比能耳中：某个附属部落的冬储草场被烧，某个首领的家乡遭到袭击，牲畜被抢……恐慌和抱怨如同瘟疫般在鲜卑联军中蔓延。各部首领再也坐不住了，纷纷向轲比能施压，要求撤军回援。
雪越下越大，鲜卑大营中，缺粮少衣的士卒在寒风中瑟瑟发抖，怨气冲天。而逐鹿城头，守军们虽然同样艰苦，但看着与他们同甘共苦的校尉，想着正在敌人后方战斗的袍泽，士气反而愈发凝聚。
冬天，这位最公正也无情的裁判，已经举起了他的权杖。 他即将对这场持续数月的攻防战，做出最终的裁决。
（本章完）
