与此同时，逐鹿城。
张明远和陈琛也预感到南边不会毫无动静。
“将军，近日来自并州的商队明显减少，尤其是运送铁料和食盐的。”陈琛汇报着市易司的情报，“有些相熟的商人暗中透露，是上面下了严令。”
张明远并不意外：“封锁来了。告诉安罗，西线商路的重要性现在更胜以往，让他加大与西域的贸易，尤其是铁矿石和战马。我们自己的盐井，也要加大开采力度。”
“还有，”他补充道，“边境各屯田点、巡逻路线，加强警戒。我料曹操不会只满足于经济封锁，小规模的军事骚扰，很快就会到来。”
果然，几天后，边境传来消息。一支往西边贸易站运送货物的车队，在途中遭遇“马贼”袭击，护卫伤亡十余人，货物被劫掠一空。几乎同时，靠近并州的一个新垦屯田点，夜间被不明身份的骑兵纵火，烧毁了几处粮仓和草料棚。
消息传回，大同府内部群情激愤。
“定是曹阿瞒使的阴招！”李顺怒不可遏，“将军，让末将带兵，去并州边境杀他个人仰马翻！”
“不可。”张明远冷静地否决，“对方就是要激怒我们，引我们出去野战，或者挑起更大规模的冲突。我们偏不随他意。”
他看向陈琛和几位司主：“传令下去，第一，所有边境屯田点、商路，加派巡逻队，设置明暗哨卡，遇袭则以弓弩固守，不必追击。第二，损失由府库统一补偿，安抚好受损的军民。第三，理刑司和内卫，给我全力清查内部，看看有没有人最近与不明身份的外人接触，或是有异常举动。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冷意：“另外，让讲武堂把这次袭击事件，作为案例，好好给军官和士卒们讲讲，为何我们必须要建立强大的、能保护自己的秩序。让蒙学堂的先生们，告诉孩子们，是谁在破坏我们安稳种田、公平交易的生活。”
压力，化为了动力，也更清晰地揭示了敌人是谁。曹操的计谋如同磨刀石，虽然带来了损失和麻烦，却也正在将大同府这把新铸的利刃，磨砺得更加坚韧和锋利。
一场没有硝烟，却关乎生存与发展根基的暗战，在黄河两岸悄然展开。
