压力如同实质的山峦，压在每个人的心头。
张明远闭上眼，深吸了几口气，强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题。
“立刻去做几件事。”他再睁开眼时，目光已恢复清明，甚至比以往更加锐利，“第一，将杨凤叛投曹操的消息，连同其被许以的高官厚禄，原原本本，通过讲武堂和各级官吏，告知全军全民！不要隐瞒，越详细越好！”
陈琛先是一愣，随即恍然。这是要将危机和愤怒，转化为同仇敌忾的凝聚力。
“第二，以我的名义，发布《告太行山旧部书》。内容要恳切，追忆往昔并肩之情，痛斥杨凤背信弃义，申明我张明远与大同府，永远是太行山弟兄的后盾！凡不愿附逆者，皆可来投，待遇从优！将此书信抄录千份，设法散入太行山中！”
“第三，也是最重要的一点，”张明远走到地图前，手指重重地点在河套平原广袤的未开垦区域，“外援已断，我们就靠自己！发动一切可以发动的人力，包括部分轮训的士卒，开展更大规模的垦荒！工造司集中所有力量，改进农具，兴修水利！我要在秋收之时，看到我们自己的粮食，堆满新修的粮仓！”
他目光灼灼地看着陈琛和闻讯赶来的李顺等人：“曹操想困死我们，杨凤以为找到了出路。但他们忘了，人能活下去，靠的不是别人的施舍，而是自己脚下的土地和手里的力气！从今天起，逐鹿城，大同府，要靠我们自己，杀出一条血路！”
“告诉所有人，我们没有退路！身后就是家园，要么在沉默中饿死冻死，要么就用我们的双手，打出粮食，炼出钢铁，活下去！”
命令被迅速执行。杨凤叛投的消息如同投入油锅的水滴，在军民中引起了巨大的愤怒和鄙夷，反而冲淡了因物资匮乏带来的恐慌。张明远的《告太行山旧部书》也悄然在太行山流传，虽然短期内效果不显，却像一颗种子，留待日后发芽。
整个河套，如同一个被逼到绝境的巨人，开始将所有的力量向内收缩，然后，狠狠地砸向脚下这片沉默的土地。广袤的荒原上，开荒的队伍如同蚂蚁般蔓延开来，号子声，犁铧破土声，取代了往日的厮杀，成为了这片土地新的主旋律。
这是一场与时间赛跑的战斗，一场关乎生存的豪赌。张明远将所有的希望，都压在了这片他们亲手收复、又即将亲手耕耘的土地上。
釜底抽薪，亦能绝处逢生。
