“周毖，”
“属下在。”
“吾命你挑选精通经义、善于论辩之士，组成‘明理使团’，北上河套。不必谈招抚，只做一件事——与那张明远及其麾下，论道！辩经！在天下人面前，剥其画皮，揭其‘悖逆圣贤、扰乱纲常’之本质！吾要让天下士林皆知，其所谓‘新途’，实乃歧路、邪路！”
“属下明白！”周毖躬身领命，眼中闪烁着自信的光芒。在他看来，用圣贤道理去驳倒那些离经叛道的“泥腿子”理论，易如反掌。
不久，一支由数十名儒生文士组成的“明理使团”，打着切磋学问的旗号，浩浩荡荡北渡黄河，抵达逐鹿城。
他们的到来，在河套内部引起了不小的波澜。许多新附的士人、甚至一些基层吏员，内心对于经典儒学仍存有敬畏，不免有些忐忑。
周毖等人被安排在驿馆，随即便提出了公开辩论的请求，议题直指《新世言》的核心——“民为重”是否颠覆君臣纲常？“法为公”是否取代礼乐教化？“学为途”是否败坏尊卑有序？
决策堂内，陈琛面色凝重：“将军，来者不善。彼等挟经典而来，占据道义高地，若应对不当，恐动摇我内部一些人心，亦损我外部声誉。”
张明远却笑了，那笑容里带着一丝冷峭和了然：“文固，他们以为，真理只藏在发霉的竹简里，只掌握在少数士大夫手中。他们错了。我们的道理，不在故纸堆，在田间地头，在工坊军营，在每一个努力活出人样的普通人心里！”
他站起身，目光扫过堂内众人：“他们要辩，那便辩！但不是在他们熟悉的经院，而是在大庭广众之下！在讲武堂的校场，让我们的军官士卒、让各屯堡选出的百姓代表，都来听！我们要让所有人看看，是那些空洞的‘子曰诗云’能让人吃饱饭，还是我们‘人尽其才、地尽其利’的实在道理，更能给这乱世一条活路！”
一场关乎道路正当性、关乎人心向背的思想论战，在曹操的推动下，即将在这北疆新城的阳光下，激烈展开。北矿带来了物质的基石，而这场“新墨”与旧学的碰撞，将决定精神的旗帜能否真正树立。
河套的秋天，注定不会平静。
